“——二公子！”
“少主！”
沈之明和守卫一同从二楼木栏翻身越下，沈之明落地后立刻起身，顾不上去擦脸上的黄沙，急促地说：“外面狼群都围过来了，大概得有三四十只。那些负责搬油桶的人根本进不来，我们被困住了。”
“它们都聚在了门口。”守卫也跑了过来，喘息着指向身后，“所以，所以北边尸狼很少，我们可以用勾爪从二楼翻下去，然后突围退回主楼。”
外面的狼啸声逐渐停息，取而代之的是蛮横的撞击声，住客吃力地挡着大门。刚清理完御光派的北漠商队也从二楼冲了下来，替换掉精疲力尽的住客。
气氛紧迫焦灼，他们没时间去思考危机突发的疑点，只是沉默地互相配合守住大门。郑溪与宴离淮擦肩而过，谁也没多看对方一眼。
待住客走远后，守卫用手背蹭去嘴角血渍，压低声音继续说：“公子，我们救不了他们。现在走还来得及。”
“这栋客楼是我们驱逐狼群的唯一机会。”宴离淮没看向身后，他按压着被铁链磨红的掌心，说：“就算我们能逃出去，明天也依旧要面临孤立无援的困局。和今天唯一的不同，只不过是我们的困局从客楼换到了主楼而已。”
沈之明见守卫劝不动宴离淮，对叶星道：“小少主，大门守不住多长时间，我们在这里只能坐以待毙，出去才有一线生机。”
龙潭镖局完全没必要再参与这场必输的对抗里，他们本就是被强行拉进棋局的过路客，能做到这个份上已经算是仁至义尽。
如今计划崩盘是外面那群人的问题，住客生死和他们有什么关系？他们是龙潭镖局的人，是世子的训练者，不是救人的兵将。
这场猎杀和他们没有任何关系……对，没有任何关系。
沈之明盯着叶星，迫切地等待着少主的回答，然而叶星只是把双刀收回腰后，用沉默证实了沈之明不敢深想的猜测。
“……是我们的人。”沈之明按住了腰侧剑柄，说：“负责添堵院墙的是我们的人……把狼群引过来的，是我们的人。”
两栋楼到处都是宴离淮的守卫，所有人在御光派一事后变得极为警惕，故技重施引狼入室的变故不会再出现第二次，如今御光派已经覆灭，有能力做到如此境地的，只有龙潭镖局。
“……所以，我们现在出去，面对的不只是狼群。”
叶星侧眸看向大门，“他们的家人、姐妹、兄弟都在外面等着他们。倘若只有我们活着回去，他们就会以为我们是操控御光派害人的幕后主使。御光派之前做的那些毫无理由的事就会变得有迹可循。”
他们不再是置身事外的看客，而是别人手里的刀，沾满鲜血后跌下棋盘的废子。
沈之明面色镇定如常，手却本能地攥紧剑柄。
叶星在昏暗里略微摇头，似是微哂：“我们亲眼见过御光派的下场，就算龙潭剩下的人有能力屠尽客栈所有人，我们也没办法孤身对抗狼群。”
所有人的命运早就被绑在一起了，血泥溅脏了每一个人的袍角，没人能独善其身。
沈之明在黑暗里呼出几口气，垂眼看着地面浓稠的黑血。积血成洼并不可怕，他在练武场上经历过比这更可怕的场面，是沉洛和叶星让他脱离了那间炼狱。
他思维缜密，总能轻易发现旁人无法察觉的细节，这是沉洛最开始选中他的原因，也正因如此，他才能察觉到白小星近来的状态不对。
龙潭镖局里出了内鬼，内鬼想让所有人身死客栈，今日过后，龙潭镖局就是给真正幕后主使挡箭的盾，替死的鬼。
内鬼为什么要这样做？
答案显而易见，他们从来都不是什么被卷进生死漩涡的无辜路人，他们从踏出皇城那一刻起，就注定会成为这场棋局里不可或缺的棋子。
他不在意自己是不是棋子，也不关心自己是谁的手中刀，他只在意自己能不能活下来。
短暂沉默后，沈之明松开剑柄，坚定地道：“但凭少主吩咐。”
宴离淮借着昏暗伸手捏了捏叶星的紧绷的后颈，看向坍塌的柜台，说：“我们留在这里也未必是死局。既然狼群已经围攻至此，我们大可以继续按着原计划走。”
一旁的守卫跟着沈之明错愕抬头，“原计划是从主楼搬运油桶，可我们已经和外面彻底失联，根本没办法搬运……”
接着他突然意识到了什么，抬眼看向宴离淮，惊慌的面容逐渐转为惊喜，“火油桶！这东西不止是主楼里有，客楼厨房下面也安置着一批火油桶！”
沈之明疑惑看他：“你们怎么会在客栈里藏这么危险的东西。”
“每栋楼里都有的。”守卫没时间解释，敷衍地拍了下他的手臂，转念道：“但是，这些火油桶是公子当初以备不时之需随手放置的，数量远不及主楼那边的多，况且现在狼群数目庞大，我们根本做不到炸毁整座客楼。”
这远远不是最棘手的。
火油桶数量不够意味着他们没办法再将狼群引到顶楼、点燃油桶后利用勾爪离开客栈。他们只能在低楼层引爆油桶，但狼群数量太多，它们一旦涌进来，根本没法分散。先不提能不能在四五十只狼口下成功引燃，就算成功，也未必能安全脱险。
稍有不慎，所有人都会葬身火海。
守卫的笑容很快沉了下去。
叶星放下握刀的手，侧身看向大门，“这是唯一的办法了。”
所有人默然不语。尸狼愤怒的粗喘穿不透这扇沉重的门，烈风扫过躁动不安的狼群，带走了狼背上的尘沙，它们在半空中肆意飘荡，又随风落进贺兰图的手中。
贺兰图遥隔沙雾看向远处只露一隅的客楼，慢慢收拢掌心，她转头看向图坤，轻轻地说：“表哥，这就是我为什么会帮陈晔的原因。”
第074章 074
外面凛风肆袭， 屋内残烛飘忽。图坤放下婢女送来的汤药，没看窗外，“你早就知道狼群会围攻这里。”
贺兰图却轻轻摇头， 反而问：“表哥还记得我小时候， 曾吵闹着要让家里人去帮我寻找古籍的事吗？”
图坤动作稍顿，没明白贺兰图为何提起这茬，但还是回答：“记得，你要的那些书早在江湖上失传已久， 伯父伯母当时为了寻这些书费了不少力。你小时候就爱研究那些玩意， 捧着书一看就是一天，饭也懒得吃觉也不想睡。”
说到这，图坤忆起了幼时那些趣事，阴沉的脸色总算略有缓和， 说：“我记得有一回，营里有个人大半夜出来如厕， 结果一抬头就瞧见个披头散发的小孩蹲在他帐篷后面举着蜡烛看他，当场就吓尿裤子了。”
贺兰图闻言也露出笑， 说：“阿娘不让我晚睡， 我偏又看到了精彩处，翻来覆去睡不着， 帐内亮光容易被发现，只能藏在外面看。”
图坤道：“我还记得当时那人一嗓子把整个大营里的人全吓出来了， 伯母以为你看那些古籍看中邪了，还要和我母亲一起去找巫医驱邪。”
“这不算什么， 后来我跟阿娘说了古籍里记载的灾难预示， 他们以为我被恶鬼缠身了，请了好几个巫医过来。”贺兰图抬手拢着狐裘， 笑着说：“后来阿爹吓我，说要把那些书全烧了，我才收敛了些。”
自从禾木那件事后，两人就再没好好说过话。陈晔的事在图坤这就像吊在心上的石头，青雄寨的追杀让北漠商队也陷入了危机，他没办法让石头就这么落下，也没办法动手摧毁石头。
如今两人难得有机会叙旧，图坤正欲再说什么，外面的狼叫却把他从回忆里硬生生扯了出来。
他看着窗外天昏地暗的尘暴，仿佛喉咙里也灌满了沙子，叙旧的话怎么也说不出口了。
气氛再次陷入沉默，贺兰图却好似浑然无觉，她平和地看着那些群狼虎视眈眈地围住客楼。它们在沙雾里时不时发出几声急促的低嗥，就像是等待分食将死之人的秃鹫。
不知过了多久，贺兰图轻声开口：“数十年前，乌洛部驯养的兽群也如这般聪明，它们会以低等猎物的姿态引诱真正的猎物落入陷阱，然后再去围攻他们。”
她垂眸看着掌中沙砾，道：“可惜，那时的乌洛部无法驯服狼群，低劣的豺狗在其他部族的铁锤弯刀下不堪一击。”
图坤曾听贺兰图提起过乌洛部，那时龙潭的少主与客栈老板也在场。他看向那座死寂如坟墓的客楼，说：“乌洛部在几十年前就因战争彻底覆灭，关于它们的记载就连古籍里都鲜少提及。这和你说的世子，还有外面那些畜生有什么关系？”
“乌洛部已经不复存在，但驭兽之术却并未消失。”贺兰图摊开手掌，手中沙粒随风掀远，“乌洛部在这里分崩离析，离散的族人却带走了凝聚乌洛部的秘宝。数十年后，那件能够操控兽群的秘宝又再次回到了这座战场。”
她的声音清浅温和，却字句清晰。
图坤霎时怔住，“什么意思？”他向前一步，顶着风沙探头看向外面狼群，他很快理解了贺兰图的话，转头说：“你的意思是，世子得到了乌洛部失传已久的驭兽之术，制造出这么多的怪物？”
贺兰图点头，说：“世子在乌洛部的基础上又精进了驭兽秘术，不仅驯服了狼群，甚至还让它们比普通的野兽更为凶猛强悍。”
图坤抹了把脸，盯着窗外，“……他要用这些做什么？”
贺兰图稍退一步，侧目看向桌边汤药，说：“弑君。”
图坤按着窗台的手紧攥成拳，手背尚未愈合的血痕分外显目。
贺兰图说：“世子研制的毒药让它们对痛感变得迟钝，就算是刀剑刺骨也难以杀死它们，但它们的利爪却可以轻易撕碎一个人。”
图坤闭上了眼，两日前豺狼冲进客栈撕咬人群的血腥场面在脑海里清晰重现。
贺兰图坐在木椅上，伸手触着药碗，“它们的獠牙里藏着剧毒，这毒的威力我们亲眼见过，它能在短短几个时辰内就让人变成一头只会厮杀的怪物。”
图坤睁开眼睛，“可这与我们何干。”
他紧握着双拳，这一个多月来经历的所有血腥过往不受控制地在眼前回闪，被豺狼抓断右臂的剑客，在狼口下尸首分离的年轻人，客栈里瘫坐在血泊中抱着亲人尸体失声痛哭的孩子……图坤手指微微蜷起，掌心似乎还残留着湿热的余温。
狼群闯进客栈那夜，满身是血的男子被压在尸堆之下，用尽余力拉住他的手，求他救救自己。
图坤把人拖出来后才发现，他腰部以下的位置只剩下一层血肉模糊的皮。
图坤深吸一口气，驱散那些画面，竭力把那些沉积已久的怒火再次压回胸腔。他看着贺兰图，说：“我们不是中原的朝臣，也不是边郡的守军，”他抬臂指向东方，“更不是宫里面坐着的九五之尊！我们只是普通人。”
凭一己之力守卫家国是话本子里才有的奇谈，他们对抗狼群付出的是血肉迸溅的代价，这不是势均力敌的两军对垒，这是狼群单方面的碾压，刀剑杀不死毒狼，它们的利爪却可以轻易要人性命。
他们只是普通人，远在皇都的亲人还等着他们归家，他们不该为一场必输的战争而丧命，他们从一开始就不应该卷进这场漩涡里！
“可是，朝臣无法察觉世子的阴谋，守军的刀剑也挡不住狼群的强攻，没人能保护我们。”
沙砾不断敲打着窗沿，看戏般欢腾舞动着。贺兰图凝视着碗中漾起的水纹，平缓地说：“它们是专为屠杀而生的怪物。它们带来的不只是血腥撕咬，还有让人自相残杀的疫病。”
她慢慢抬起头，烛灯映着她苍白的侧容，“表哥，你我亲眼见过狼毒发作的后果，守军数以万计，一旦有人中毒，根本无需狼群动手，他们自己便会溃不成军。这群尸狼是无人能敌的‘恶鬼’。”
“……解药。”图坤脑中想着应对办法，说：“客栈老板既然能研制出解药，朝廷那么多御医，也同样来得及。”
贺兰图摇了摇头，“我和陈晔用了四年的时间研制出数种应对狼毒的解药，但每一种解药都附带着不同的毒性。”
图坤看着贺兰图消瘦的腕骨，顿时了然，他疲惫地抹了把脸，“所以你的身体才会变成这样。”
贺兰图双手包着药碗，勉强牵动唇角，似是默认了图坤的话。她没再在自己身上多言，只说：“客栈老板的解药也是一样，虽能保住性命，但依旧会让人产生陷入梦魇般的头痛。”
战场瞬息莫测，守军要对抗的是上百只嗜血的野兽，它们的獠牙能在眨眼间咬断人的脖颈，偏头痛的解药只能保证守军不再自相残杀，却无法保证他们能再次拿起长剑对抗敌人。
“表哥，这里是中原与大漠的交界处，狼群能出现在这里并不是偶然，这场战争已经开始了。”
