一路用泥金小炉烧着热茶，两个女孩说说笑笑，很快便待到了韩府门前。
勒马，下车。
珠玉环翠的夫人们一看，一行最前的马车上款款下来一女子，上穿彤色花卉一年景轻罗褙子，下配一袭缃色珊瑚百迭裙，脚蹬如意纹云头靴，一把玉手轻扶在身旁嬷嬷手中，曼步下来，裙摆处的褶纹轻拂，只轻轻几下，便似弱柳扶风，流云玉露。
再一瞧脸，云鬓丽眸、秀颈纤华，天光自半空垂映下来，照得肌肤瓷釉一般，半个毛孔也看不见。盈盈润润的杏眸一转，便如含着一层金箔在内，灼亮璀璨。
便有官眷忍不住轻问：“这是谁家嫡女？往日席间怎未见过？”
有同程家相熟的，便凑过来道：“此乃程府车驾，你瞧，后面三个小娘子，皆是程家大房的。这最前的嘛，自然便是养在程老夫人膝下的那位表小姐，听闻姓李，父亲乃南京某处一小小县令，不过几年前便亡故了。”
倒是有人也知道李家昔年发生的事，便补充道：“姐姐有所不知，太后娘娘当年还有意抚养过此女，不说官秩，她父亲临死前闹出的动静可谓不小，还在南京当地得了个青天大老爷的名号，只后来又听说是李家同程家老夫人祖上有亲，这才由程老夫人接去养在了膝下。”
“哎，到底家世单薄了些，只这通身的贵气，便说是个高门嫡女也是有人信的。”
“可不，可见程家在这小娘子身上也是尽了心力的，善臣啊！”
都是来做客的，自然没有一直在门上站着的道理，殿前司都指挥使的夫人很快应了出来，握着江氏的手道：“程大夫人，可算把你给盼来了，以往妹妹也主持过几次筵席，可恨竟无一次同姐姐晤面，快进来，里面请。”又拉着她的手，介绍给几位私交甚好的官眷，“以往人家是文官家眷，我们家老爷是行伍粗陋之人，唯恐唐突了人家妻女，如今可好了，副都使同我们爷们一处办差，我呀，也就厚着脸皮将人给邀了来，几位姐妹都来看看，我们江家姐姐府上的几朵娇花。”
江氏自然趁着这次机会，赶紧将自己生的二姑娘往前送，言辞间客套道：“瞧妹妹说的，让我这张老脸倒是有些臊，我也早便想同妹妹交通了，只一味圈子不通，也没个人引荐。”又指着程立娆，含笑说，“程家几个不争气的丫头，闹腾得很，今日便要叨扰妹妹了。”
这份自来热络的本事，少甯实在叹为观止，不过她今日只想露一面，无意出什么风头，便悄悄往后躲了躲。
待门口众女眷又各自恭维了一圈，这才两两牵着手被迎进韩府正厅里来。
第29章
少甯便见四四方方一个大厅，周围黄竹镶玉的篾帘尽数被挑了起来，琳琅满目的酒席正对着一孔硕大的梅花洞窗，窗外是一排排金丝楠木支架，上面摆满了金光璀璨的秋菊，正在挺挺绽放。
韩夫人爽朗笑道：“我们是武将之门，跟爷们相处久了，便算是家下女眷都带了几分野气，若今日哪里有招待不周的，妹妹我便先行赔个不是。”
说着，便起身款款行了个礼。
韩桐是殿前司都指挥使，二品官秩，这厅中能受她行礼的人不多，只见乌泱泱一群人皆站起了身，异口同声道不敢。
韩夫人请诸位坐下，又道：“我这人俗气得很，自月余前便给诸位发了帖子，说要办一场簪花宴，可思来想去，也不知这宴该怎么办，人说簪花簪花，不赏花不攒花，如何能叫簪花宴，故此我便想了个办法。”
她拍了拍手，洞窗外便进来一群小厮，手中搬着花几和小杌，一列排在木制桁架前，紧接着又有穿着鲜衫的女使们手捧白釉花斛进来，弯腰放在了花几中央。
“咱们今日便让诸位小辈的娘子们来场比试，用这秋季不多的鲜花做个插瓶出来，若有哪位小娘子能够才惊四座，我韩府便出一套镶玉纯金的头面做奖励，便算作给小娘子日后的填妆。”
她招了招手，有女使捧着足足七八个匣子进来，一打开，顿时满厅流光溢彩、金耀璀璨。
少甯稍稍抬头，便见螺钿翠匣中琼瑰玉佩、宝钿金粟无一不美，除了簪、钗、坠等常见的首饰，更有一整套齐全的挑心、顶簪、分心、掩鬓等，连发梳和步摇都各有三支，颗颗嵌的红绿宝石拇指般大小。
这样一套头面，莫说是填妆，便算是用来传家，给自己后辈也是够体面了。
小娘子们自是个个娇面含春，跃跃欲试。
于是，趁着席面未开，一场小小的比斗便开始了。
这簪花宴原是君臣相和的盛宴。初始，是春闱过后，得了三甲的郎君们，璞头帽边别着红花游街，既体面又好看，后来为了庆贺盛世朝会，皇帝也会赐花百官，再后来后宅官眷也开始竞相模仿，这簪花宴便渐渐风靡起来。
不消什么季节，若有一两朵娇艳欲滴的鲜花别在鬓边，实在是一桩舒心畅意的乐事。
少甯今日露个头，目的只为了向众人展示她这几年过得不错，既目的达成，自然也无意与人争春，因此鼓点敲响后，她便有些心不在焉，顺着心意剪着花枝，将石竹和玉簪一股脑往花斛里插，并未用其他花色相配。
待一炷香时间一到，便停了手。
抬头一瞧，见身旁几个程家姊妹手中的花斛个个花意盎然、鲜活锦簇，虽金秋时节，只余玉簪、金桂、□□、蔷薇等花色可选，但个个绞尽脑汁，将花斛装点出了不同的勃勃生机之态。
由宫中请来的嬷嬷一一点评，最后则得出结论，竟是程府上的二姑娘程立娆得了魁首。
她簪在斛中的花束，色彩浓烈、奔放艳丽，犹如琪花玉树般让人眼前一亮。
少甯再看另外两位程家女娘的杰作，程立雪这边便花如其人一般，一味朝着高洁淡雅去了，而程立姝的簪斛虽淡雅、浓艳相宜，但不免有些流于中游，失了先声夺人的气势。
确是程立娆该拔头筹。
少甯心里点点头，便听韩夫人道：“今日可让咱们武眷开了眼，大家都瞧瞧我那两个不成器的丫头，我倒是也想让她们斯文秀气些，可这肚里无货，再请了人教，也没这个天分。”
直说的花几前两个十三四岁的小姑娘羞红了脸。
话是如此说，但两位小娘子人还小，加之又是二品大员的千金，又有谁敢小瞧了去。
果然，话方落，便听到许多夫人不同意：“我倒是瞧着这两个姑娘不错，直来直去的，日后哪家有幸得了去，要少打多少眉眼官司，韩夫人也忒谦逊了些。”
这话韩夫人自然爱听，你来我往各自捧了两句哏，便宣布了结果，女使端着齐套头面款款上前，只在这时，假山后却邈邈传来一清亮女声：“怎么我竟瞧着，那位李小娘子簪的花斛更好些呢！”
人随声后至，众人抬头，但见一高挑贵气的女子，杏眼薄唇，翘鼻樱口，眉间一颗朱砂痣，盈红如血，窕窕入了花厅。
身后亦跟着一位着青金色，领抹边缘绣一年景花卉褙子的贵妇。
那贵妇亦是笑容满面，上前拉着少甯的手道：“你便是李家姑娘吧？”
少甯纳福，口中道：“是臣女。”
先头那位高贵的女子望了她一眼，目光又移至她面前花几上的玉簪花斛，笑道：“果然是清静雅致、构思精妙。”
众女眷已起身，拜了下去，“殿下万福！”
少甯不免愣了一下，握着她手的贵妇道：“傻孩子，还不赶紧拜见长公主殿下。”
少甯一窒，忙膝跪，叠手置于额下，深拜下去，口中道：“臣女少甯参拜晖q长公主殿下，殿下万福颐安。”
晖q长公主牵她起来，又让众人平身，轻轻一笑，道：“本宫不过闲来无事，又馋韩夫人府上这口吃的，早先听闻她要举办簪花宴，明知道她没打算请本宫，还是舔着脸同她要了名帖，倒是搅了诸位夫人的兴致。”
韩夫人说惶恐，“殿下你能来，是小府门上蓬荜生辉之事，您要是再客气，妾可就恨不得找个地缝钻进去了。”
到底是行伍将领府上的官眷，说话诙谐幽默，直把众人逗得呵呵直乐。
让下人置了座，又添了桂花茶，韩夫人便道：“听方才殿下的意思，似乎觉得这魁首该是――”
晖q长公主摆摆手打断她道：“你们评你们的，本宫向来眼光特立了些，怕是有些不合众人心意，这样吧！你们选出的魁首仍是魁首，至于这位李小娘子，本宫既瞧上了她插的花斛，便少不得要赏赐一番。”
想了想，自头上拔下一支金丝八宝攒珠钗，对少甯道：“此钗乃是本宫下降时太后娘娘亲赏的，跟了本宫多年，今日便做主赏了你，便算是答谢你为本宫簪出了这样一只精巧的瓶花。”说着便让身旁女使将花斛取了来，“记得走时带上。”
少甯不免受宠若惊，稍稍抬头，见迎面而坐的女子颊畔含笑，坐如春风，恍惚又一阵心虚。
实则那束花她也没好好费心思，但既是长公主所赐，自不敢往外推，整了整衣襟，恭恭敬敬又行了个磕头拜礼，道：“臣女多谢长公主殿下所赐。”
说着，便将双手张开，置于额顶。
耳畔不意响起一声玩笑：“镇国夫人瞧瞧，这丫头耳根竟红上来了。”惹得贵妇人们娇笑不已。
少甯大澹一张小脸娇艳欲滴，头垂得愈发低了下去，心里却大加安定起来。
来之前，她让人打听过，知道晖q长公主和端贵妃关系不错，但同皇后关系却很一般，甚至可以说很恶劣。说到底还是不满谢家仗着扶保陛下御极之功，便在朝中挟势弄权。目下以太子和端王之间的明争暗斗，她既亲近了端贵妃，同皇后娘娘的关系便只能愈发远了。她今日也算歪打正着，竟意外入了这位真佛的眼，便不说旁的，只要手上有这位长公主殿下所赐的簪钗在，那谢家三郎即便求到皇后跟前，皇后也定然不会再将她指过去做妾了。
长公主殿下抬举的人，若再被皇后娘娘指给人做妾，便是打了殿下的脸，打了整个皇室的脸。
少甯甚至有些使坏地想，这晖q长公主大概是天生克他们谢家。
可她不知道的是，并非这长公主天生与谢家为敌，而是有些巧了。早上长公主去宫中给母后问安，路上见一小内侍引着谢家长房的夫人往皇后的仁明殿而去，因谢家这位夫人总是病恹恹的，甚少进宫，她便有些好奇，遣了人去她那打探消息。皇后身边的人自然口风紧，可那谢大夫人身边的人却跟漏水的筛子没区别，不过区区五两银子便问了出来。
哼，早年她的母后还曾想要将此女接入宫中教养，虽说也只是为了图个忠臣的虚名，但既自己母后给这小娘子抬了脸，他们谢氏若再想在这脸面上踩上一脚，她便断断容不得。
推合上少甯的手，将钗轻轻斜插入她发间。
小娘子今日梳了高髻，却没攒什么发钗，有了这金丝八宝攒珠钗，便如点睛之笔。晖q长公主看着她笑道：“小娘子这样貌，日后定然是个福泽深厚的。”又同江氏说，“程夫人，若日后给她定了人家，使唤个人到我公主府上知会一声。”
江氏并一众官眷即便再呆，也听出来了，这长公主是有意要抬举这姑娘。
当即顾不得心中那点子小九九，忙起身颤颤称是。
晖q让她坐下，笑得如沐春风，心里在想，已三年过去了，太后当年的抬举久远到很多人不记得了，那她便再抬举一次，她倒要看看还能勾出这谢氏什么牛黄倒灶的手段。
李家女娘怎样，她原本并不在意，只是也巧，方才在假山后，隔着洞孔，这许多的姑娘们，她一眼便落到了这小娘子身上。
见其云鬓丽眸、秀颈纤柔，尤其是那身空谷幽兰般静静绽放的气质，这在场的女娘虽多，竟无一人能盖过她去。
自然不需女使提醒，她便认出了人。
那谢家三郎是个什么货色，她能不知道？一肚子羊狠狼贪的阴谋诡计，若非瞧上了什么绝世姝色，又怎会撺掇自己那病恹恹的母亲进宫，同他那位好姑母对着干。
晖q长公主心头冷笑，谢家那点子鬼祟心思，以为旁人都猜不出来吗？她偏要反璧回去。不说旁的，只要能给那边添堵她就高兴。
同晖q一道而来的镇国公夫人，看旁边另几个娘子，模样竟皆不如这李氏女，眸中微闪，问几个道：“几位小娘子，同菟担近日都在读什么书啊？”
却是一向少开口的程立姝先启唇：“回夫人的话，读了些女则和女训，闲来无事也看了几张诗词，勾了几笔山水。”
张夫人想起来了，“我记得去年开春，我曾办了场诗词会，可是你这丫头拔得了头筹？”
程立姝纳福称是。
张夫人看她便更和蔼了几分，又陆续听旁边几位小娘子都开了口，莫不是些女子闺帷内常读的书。
再问少甯，“好孩子，你呢？”
她微微朝前勾着身子，刚想回答，却听到夹杂在攘乱人声中，一句轻轻的呸。她稍稍转了转头，便见程立娆乜着眸子，捺着嘴角，一脸不悦，只因厅上此时人声鼎沸，倒也将这声给盖了去。
方才本是她得了魁首，不料这样一闹，众人焦点便都落到了自己身上。
少甯本也不欲高攀镇国公府的门第，便故意道：“我平日里都是乱看，什么都涉猎一些，尤爱游记和志怪。”
张夫人一怔，方才的热络不免淡下去一些。
闺阁里的娘子，最好同程三姑娘似的，读些女则、女训，若再自由些，也可做做诗、填填词陶冶一下性情，若都涉猎，只怕性子便会有些野了，日后嫁进门子，想着天大地大，哪里还会乖乖相夫教子。
她不动神色，心里却摇了摇头。
他们镇国公府已是显赫之极，本想着倒也不必非拘泥于门第，这李小娘子模样性情都不错，既得了长公主抬举，想着也可往人前站站了，不曾想失侍失怙的丧母长女，到底要不得。
第30章
此时，廊上又起了人声。
有女使进来报，说是端王路过韩府门外，见了姑母马车，便想过来请个安。
晖q长公主弯着眼睛道：“瞧瞧，瞧瞧，这二郎是个多孝顺的孩子，诸位官夫人，若是觉得不便，本宫便挪个步。”
众女眷哪里敢让长公主挪步，再说今日来此本就是要暗中为自家姑娘选婆家，心里不免揣着攀高枝的念头，若能见上这端王一面，自然是难得的机缘。
让下人引着到了，众人抬头瞧，便见一前一后两位翩翩郎君站在月洞窗的假山外。
一位贵气，另一位温润。
端王朝月洞窗内叉手拜了拜，口中道：“侄儿本是约了张家二郎吃酒，不意路过此处，见二姑母车驾在此，少不得要上来问候一句，有程子没见了，姑母可安好？”
身后张想是没料到有这般多的娘子在，唬了一跳，也惶惶行礼，口中磕磕巴巴道：“长、长公主颐安，母亲堂安，诸位夫人和娘子们，玉安！”
惹得窗后小辈的娘子们捂着嘴偷笑。
长公主曼着长声道了句安，让两人起身，张夫人便朝自家孩儿斥道：“你这猴崽子，请个安而已，你脸红害羞个什么劲。”
