很快外面的动静更大了，在山水庄子这般幽静之地显得突兀异常。
她怕的要命！可这种时候，怕也没用。
突然‘砰’的一声震响。
震响过后，便是刀剑缠斗的金石相撞之声，间或夹杂着女人的尖叫和男人调笑的声音。
少甯当即脸色大变。
她方才看得清楚，那崔婆子将人唤走时，脸色很是凝重，莫不是情况有变，这里遭了强匪。
她推了几次也无人应答，正在这时，外面又一声震响，似是大门被重物撞击的声音。
她转身回内室，灭了烛火，又将灯油倒掉，反握在手中。
算着云萝离开的时间，人当还没进城，那这股动静便不是来救她的人。而在这时，那动静由院外延伸到了她此刻所在的院中，一阵乒乒乓乓的声响过后，紧接着，单薄的门板上又传来‘砰’的一声响，夹杂着剧烈的震动，继而一股液体喷在了门扇上。
她看到脆弱不堪的门板晃动两下，竟吱呀开了一隙。
有一颗圆滚滚的东西打斗中被踢了进来，她使劲捂住了嘴巴，惊惧而张慌地注视着这一幕。
回廊下几个被风吹得东倒西歪的气死风笼，泛着幽幽的光。借着那光，少甯看清了滚落进来的东西。
是颗人头！
她吓得猛然睁大了双眼。
握住烛台的双手，也冒出了细密的汗，一颗心几乎要破腔而出。
她大着胆子上前，想将门重新关上，可那颗人头死死卡在那。
到底是深闺娇养大的姑娘，哪里又敢去碰那些血淋淋的东西，只能作罢，重新弯着腰躲到了门后。
长这般大，除却当年父母惨死，从未有过一刻，她觉得死亡离自己竟这般近，可她想活着，比任何时候都想活下来。
她才十五岁，这几年寄人篱下，连自己一个家都不曾有过，还有很多想做的事，没有做过，如果就这样死在这，又如何能甘心？
她深吸一口气，重新看向四周，将杂物一一搬开，只余出一大片空地来，又从怀中取出一方锦帕，用牙齿咬着同烛台牢牢捆在一处。
打斗的声音越来越大了。
她蹲在门后，只觉每息于她都是煎熬。
哐啷！
已经坏掉的门板吱呀几下，一下朝内倾覆下来。瞬间，一阵扑鼻的血腥气迎面而来。
紧随着，传进来一句陌生的男音，含着调笑道：“听闻这庄子里住的都是女娘，不知这间住着的是哪位小娘子？别让我动手找了，自己站出来，叫爷快活快活，说不得爷发了善心，能留你一条性命。”
黑暗中，少甯闭了闭眼，从地上一跃而起，狠厉而果决！
凄厉的惨叫，继而是一阵粗鲁的叫骂声。
借着外面骤然白炽的灯光，少甯看到自己双手满满都是鲜血。她吓得手一松，便颓然坐到了地上。
女子气力本就有限，即便她已经用了最大的力气，也只堪堪将烛台刺进了那男人肩头一寸多深。
那人疼得脸色大白，却是没死，很快便拔出烛台，挣扎着想从地上爬起来。
少甯挣扎起身朝外跑去，却被刚进院的谢荣启阻去了去路。
黑暗中，只觉那双豹目山火一样，炽烈无比，“你要去哪？”
少甯听着这音，心都要吓得飞出来。
方才烛台被她大力一扔，滚了几圈，正好落到她脚下，当即弯腰拾起，双手攥住面朝他道：“你别过来。”
外面风声鹤唳，秋风卷着男人的调笑和女人咒骂送入她的耳中，她没来由一阵心慌。
谢荣启自是不会将这小娘子的威胁放在眼中，他自诩风流，最爱的便是那一缕缕的香魂在他手上、身下娇弱垂泪的模样，眼看心上人骨软筋酥，不胜娇柔，当即竟有些情难自抑。
已是半夜，雾气波荡一重又一重，将人虚托在内，盖得眼睫、眉毛上都是水珠，也盖住了那声杀猪似的惨叫。
谢荣启看着她笑，道：“你莫怕，我这就带你走。这些肥猪似的梁匪，哪里配沾染你一根头发丝，你且放心，我已让人将他的头拧下，给你出气。你跟我走，日后金尊玉贵，绝不叫你吃一丝苦。”
少甯咬牙切齿道：“你妄想，我便是死，也不会做你见不得人的外室！”
谢荣启自小尊贵，想要的无一不手到擒来，今日肯和颜悦色哄上两句，已然是他生平仅有的耐心，当下沉了脸，如霜一般道：“给我将她摁住了。”
立时左右便有人朝她靠来，踉跄着步子退了几步，绣鞋踢到了角落里的花架，一转身，猝然将手中烛台掷了出去，两卫护主，自然挥刀格挡，少甯抓起架子上的地锦兜头一盖。
三人不察，竟被这地锦遮挡了视线，这花圃又日日打理，壤土松动，兼之地锦密而坚韧，三人越是挣扎，反而越乱。
少甯跑出院子，见地上女子衣衫凌乱，大多倒在血泊中，又有山匪举刀四处砍杀，她顺着墙根弯腰跑了几步，忽然左肩一痛，耳边有清越女声道：“蹲下！”
她下意识俯身，便见墙边蔷薇丛动，跳出一少女，那少女手持刚刀翻身一跃，一刀削掉了谢荣启头上的金冠。
谢荣启举剑格挡，紧随而至的谢家家奴也趁势一围而上，与那女子缠斗起来。
少甯觉得那女子身上衣衫有点眼熟，又不敢认，便在这时，身后响起一男子略显暗哑的嗓音，“李表妹？”
她转过头，落入眼中的是一双冷而锐利的眸，男人竹节似的身上隐隐透出几分白芷香气，那香味莫名让人心安。顿时委屈夹杂着欢喜齐齐涌了上来，小跑过去抱住男子大哭起来，“大表哥，呜呜。”
程之衍皱了皱眉，竟一时定住了脚，微微抬起头，打量眼前的女孩，见虽钗横鬓乱，但身上衣衫齐整，不自觉松了一口气。
朝会后，京郊外两方搏斗之事便传入了禁中。
天子脚下，持械斗殴，等同谋逆，皇帝自然震怒，当即召了殿前司、侍卫司一同领差，命掘地三尺，擒获逆贼。
他本奉诏令在城中清查逆贼，程彻却带来了祖母的求援口信，李家表妹午后回府，至今未归，他心头一阵慌乱，竟连手上差事也顾不得，当即撇了差事，亲自带队查探起来，终于在几十里外发现了倾覆在壕沟里的自家车驾。
以那马车为中心，方圆几里挨家挨户地查，竟不意寻见了这小表妹身边的女使。
彼时那小女使只着中衫，摇摇晃晃骑在高头大马上，见到骏马疾驰吓得魂飞魄散，还是程彻拿着鸡腿哄了几句，这才问出了山水庄子的所在。
怀中的小娘子，脸色惨白，身躯娇颤，尤其是那截细腻如瓷的玉颈，微微勾着，像极了受惊的小猫捂脸蜷缩在人怀中的娇柔模样。
他心上一震，下意识别开头。
他右手尚握着佩剑，剑尖还在滴着敌人的热血，这样危机四伏的时刻，却感到自己胸膛如被一团柔柔的云包裹住了，一股温热的说不清道不明的东西齐齐涌向了他的心房，偏那东西力气很大，将他的整个心脏撞得七荤八素，只觉浑身突然变得燥烦起来。
少甯停止了啜泣，缓缓抬起头，却吓了一跳，讪讪道：“给大表哥弄脏了，回去，我让云萝给你洗干净。”
程之衍道无妨，唤来程彻，让她先回车上。
又让殿前司的兵卫将这院子团团围住，同肃脸伫立在此的谢荣启拱了拱手，“阁下究竟是谁，竟胆大妄为至斯，劫持囚禁官女不算，眼看事发，竟引了附近山匪来毁尸灭迹。”
谢荣启听着这话不对，这满燕京，谁人不知他谢三郎？
他方才已严令暗卫趁与山匪交手之际，将这庄子里外清理干净。只要那些女人一死，没了证据，他还有什么可怕的。他料定这小小的四品副都使也不敢动他，当即站定含笑道：“殿前司查案，凡事要讲证据。你也莫要诬陷我，这庄子虽说是我谢家置的产，但今日乃是被山匪洗劫，我们谢家也是受害者，我来此也是打算带家奴来解救一二，却恰在此时遇到了大人来此例行盘查，程大人肯施以援手，自然也省了我的事，至于其他的，无须副都使大人操心，来日官家面前我自有我的说辞。”
有兵卫搬来圈椅，程之衍坐下后抬眸瞧他，见他一张似笑非笑的脸上满是狰狞之气，当即蹙眉问道：“你觉得你还有机会面君？”
谢荣启一怔，“你何意？”
程之衍挑眉，睥睨着他，凉声曼语道，“你谢家一门，西北掌军、朝堂掌税，将大晔命脉捏在手中数十年，陛下一世明君，竟为了你这样一个视人命如草芥的小畜生，三番两次枉顾国律，我倒要看看今日你落到我手里，还能不能逃出生天！”说罢，挥了挥手，平地跃起十多个暗卫，如兽撕咬食物一般，齐头朝他颈上削来。
打斗声只持续了数息，便停了下来。谢荣启眼睛睁得溜圆，难以置信看着贯穿自己胸膛的那几柄利剑。
程之衍起身，慢步过去，抽出随身佩剑，一剑横削了过去。
人头应声而落。
他弹了弹袖口的血迹，踱步至角落，用瓮中的清水涤洗着剑刃，也未回头，操着一贯冷寂的语气，道：“旁指挥使清查到哪了？”
程潇上前来，眼皮翻了一下，垂手道：“西市已毕，拿住了薛绍方。”
程之衍点点头，“谢家旧部。同庞指挥使说一下这边情况，带计相大人明日来认尸吧！谢家三郎为解救人质，勇与匪人搏斗，不幸身中数剑，当场而亡，咱们来迟一步，明日一早入宫请罪。”
程潇说好，又问存活下来的娘子们如何处置。
程之衍抬眸望了望黑墨似的穹顶，捏着眉心道：“赠了程仪，派人送她们回家。留下崔婆子，其余那几个婆子和女使，助纣为虐，知情不报，杀了同那些山匪摆到一处。”
第34章
程潇迟疑道：“方才有七八个女娘称，已在此住了两年多，说是自愿做那谢家三郎的外室，郎主待她们有情，不肯离去，说要留下来等官差...”
程之衍皱了皱眉，随手取来院中晾晒的粗布，擦干净剑刃上的水珠，丢给程潇。浸若墨穹的眸子闪过一丝阴暗，“想回家的，让她们活，她们顾念着自己名声，定然不会将这里的事说出去，还念着那谢家三郎情意的，一个不留。”又道，“你再问一下，那些女娘中可有萧家人。”
程潇称是，自去解决接下来的事。
程之衍返回到马车上时，小表妹已经昏昏欲睡，他怔怔看了她半晌，不知这人是多大的心胸，方才哭得昏天暗地，这会儿却能囫囵着酣睡。
车驾起步，猫儿一样的人被惊醒，坐起身，看到他立刻抿笑道：“大表哥，你回来了？”
程之衍见她倏然笔直了身子，坐得端端正正，不免有些头疼。
小娘子斟了一盏热茶，递过来道：“大表哥辛劳了！我方才进了这马车，只觉温暖如春，低头一瞧，发现这里竟灼着炭炉，便让云萝起火烧了一壶热茶，就等大表哥你回来。你喝一口，暖和一下。”
程之衍接过茶盏，慢慢拨动茶叶。
这小表妹，又在扮乖讨巧。
经过上次瓦市一行，他大约也摸清了这小娘子一些性情，平日里看着端容敛性，谨慎乖巧，可实则一肚子鬼主意，只是背后无人可以依仗，这才装装样子。
他抬眸，问她道：“方才我赶到时，似是看到一个女子身影，你可识得？”
小表妹脸上甜甜的笑容似僵了一下，生硬道：“不识得啊！想是，是大表哥看错了吧！那庄子上那么多小娘子，当时又淆乱着，看错了也很正常，或者是这山间行侠仗义的女侠客，助人一程，便自奔前路去了。”
程之衍侧眸，见她一双玲珑妙目，盈盈流转，宛若春水，又想起方才在那山水庄子上时，她被吓破了胆，抱着他哭，竟一时分不清究竟哪个才是她真实的模样。
他确信自己并无看错，那抹身影一闪，带了几分异域风情，却是直奔那谢荣启而去的，庞统擒获了乔装的薛绍方，他想着，当是边关起了变故，只不知，为何这表妹一口咬定，并无此人。
他刮了刮鼻梁道：“或许吧！”
少甯欲言又止，见程之衍视线转过来，便冁然一笑，道：“大表哥，今夜的事――”。
今夜若非这位程家大爷提前赶来，自己决计不能逃出虎口，人活一世，谁不是奔着美满二字来的，她母亲当初拼了命的非要送她来燕京，自也是想她好好过日子的。
莫说她今日名节保全，便算是失了名节，也不想一辈子青灯古佛，于寂寥的庵堂里了此一生。
可单是她这样想，不算。人家救了自己，已是万分高义，未必再愿意花心思保全自己的名声，说到底还是自己不小心这才着了道。
好在她说了一句，那冷峻的程家大爷似有所感念，放下茶盏唔了一声道：“我正要说此事，你今日遇险，回去后莫要同旁人说起，有人问，你便说你这半日都在医馆问医，由我陪着，至于哪位郎中，当是雀儿胡同那位，我与他相识，便是有人找上他了，他也是愿意为你做这个证的。”
少甯当真是万分感激了，眸中晶亮，柔柔致谢道，“是。总是给大表哥你添麻烦，菀菀实在过意不去。”
她总是这样客气，兵荒马乱的情绪里也要维持那份体面，带着几分疏离和漠然。
程之衍道：“无需客气，说到底，你此次遇险也是因我程家顾看不利造成的。我本应了祖母接送你们，只后头有事耽搁了，如此说来，倒是我的过错。”
“大表哥外头事忙，哪能时时顾看得到，后宅里的聚席，什么时候结束原也没个准，我本是白日里有些不适，想着早些回府寻个郎中过府，不料却惹出了这等事，是我给表哥添麻烦了，日后定当更加小心，不会再出错漏了。”
“是哪里不适？可好些了。”
少甯想了想，摇头道：“左右目下无事了。”
却见面前男子蹙了眉，竟有些气闷起来，望着袖口上的血迹，突然开口：“你的女红如何？”
少甯一怔。
“为我另做一件吧！权当你的谢礼。”
大晔历来有女子为男子缝制衣衫，当作定情之物的说辞，可，未出阁的表妹为表兄赠衣，说是因兄妹情也着实牵强了些。
可程家大爷是自己的救命恩人，既开了口，莫说一件衣衫，便算是十件百件更为繁致的绣品，也都是应当的，当即点了点头，道好，“只针线粗陋，望大表哥莫嫌弃才好。”
“无妨！”
外面程潇隔窗递过话来，“主子。”
男人心情似变好了些，“说！”
“属下问了几位娘子，说是前些时候确实有位萧姓娘子住进了山水庄子，只烈性了些，几日前投了水，过身了。”
男子捏着眉心，半晌无语，几息后叹气说知道了，又让车驾快行，要尽快回城。
少甯见他靠着车壁，微阖眼眸，情绪像是有些低落，便识趣地往旁边蹭了蹭，半个身子靠在云萝肩头，缓缓吐了口气。这半日于她简直是天地浩劫，直到此刻腔子里的心还在隐隐发颤，她实在是想好好放松一番，只程家大爷就坐在对面，她的肩背却是紧绷的。
