泪水忍不住夺眶而出。
可伤心又有何用？
她的夫君早已是云端之人，即便自己再不情不愿，也只能听从了二哥的意思，再不敢闹着要皇帝为她主持公道，只福了福身，生硬地换了种说辞道：“陛下圣意，臣妾岂敢有怨。只大哥哥出征在外，我那老嫂子又卧病在床，故此，臣妾想奏请陛下，恩准臣妾出一遭宫，亲自到谢府治丧，好为我那苦命的侄儿添盏油灯，陛下――”
“胡闹！”乾德帝脸色愈发难看起来，“即便是亲生母子，大晔历来也没有长辈去给小辈治丧的道理，朕知道你想抬举自己娘家，可莫要忘了自己身份。”
谢君澜哪里还敢再让这阿妹开口，当即匍匐到她脚边，深拜下去，“娘娘恩情，比天高海深，老臣受领，也深知殿□□恤长嫂，只长辈为小辈治丧，确然没有这样的道理，娘娘且在宫中端坐，只要身体康健，便是为老臣，为三郎和各个小辈们积得最大的福气了。”
皇后只好作罢。
好在现在，她对这个侄儿已经没剩下多少亲情，不过因了太子，不想这这盆脏水漫延，一同污了她孩儿的名声罢了。
谢家是他们母子的外家，她这个皇后若想坐稳中宫，太子坐稳储君之位，就必须同谢家统一战线。
谢氏一门的荣耀，即是自己的荣耀，也是自己孩儿最大的助力。那些平日里靠钱帛拉拢过来的臣工，嘴上说得再好听，也不可尽信。
说到底，这皇家亲缘单薄，若无陛下恩宠，太子又同那些王爷有何区别？
那些个臣子，扶持效忠哪个皇子不是同样的进阶之路。
所以能靠住的，永远只有自己的娘家，娘家只有一直延续下去辉煌和荣耀，才是自己和太子永远的臂膀。
这赫赫皇权上下几千年，代代繁衍下来，她就没听说过一个草茅之储能顺利从父亲手中接过皇位的。这朝中，个个都避凉附炎，若太子背后没有依仗，难道将来要等着陛下发善心传位于他？便算是能顺利继位，难保端王、庄王之流不行董卓、曹孟之事。
所以，只有她的皇儿背后有绝对的拥笃，才能顺利继位，日后治理起国家来，也可震慑住那些贰臣之心。
想到这，皇后便也释然了。
死了就死了，至少换回来一个开国男的封诰，便算是不能兑现，至少日后谢家子女说起亲事来，也有个一门双爵的名声可以拿来用用。
而谢君澜更是如是。
他原本对这侄儿就憎恶非常，只谢氏一族受人欺凌，不得不找回场子罢了。
如今有了他同皇后在官家面前这一闹，日后大哥哥回京，也能交代过去了，遂长长抽了一口气，以示他此刻难言的哀恸，将腰躬得更低了些，“此间事既了，老臣便先告辞了，哎，东院孤儿寡母的，臣同内人还是得早早过去帮衬一二的。”
却听程之衍道了声且慢，视线又转至上首，躬身道：“陛下，臣这里还有一事要奏请。”
第39章
接下来是政事，皇后就不便再听了，当即告退，由嬷嬷扶着弱柳扶风一般走了出去。
谢君澜本来也想跟着退出去，听了这话，只得站住了脚，脸上却闪过一丝不耐。
这不肖侄儿是怎么死的，即便他摸不太清，细想想也能猜出个大概了，他这里已然退让了，岂料这年轻人当真不知好歹，定要一门心思同谢家为难，他一个浸淫官场二十载的人，还能怵了这般初出茅庐的愣头青不成？当即一甩袖，愤愤道：“小程大人，不是我要说你，既有事奏请陛下，方才朝会焉何不提？说出来，我们诸位论上一番，至少还能出出主意，你这会子说，难道竟是想撺掇陛下只听你一家之言不成？”
朝廷设政事堂，内以同平章事、参知政事等一众大臣为首，为的便是分驳宰执之权，是以大多朝事，皆要先拿到朝会讨论过后，有了大致的方向，再到政事堂细谈，最后商量出办法来，再呈报皇帝案头。
这种方式也是为了防止某个人的权柄过重，警觉本朝佞臣之言论影响到皇帝本人。
乾德帝虽身为皇帝，但也须遵循本朝朝规，这种时候即便他有心回护，也不好先开口说什么。
程之衍却并不慌张，一笑道：“谢老说得对，只此事涉及叶赫郡主清誉，臣一个外臣若贸贸然将之拿到朝会上论述，总是不妥，故此这才按下不提，直到了此刻才想单独呈报陛下，谢老既在此间，不若一同听上一听。”
严格说起来，谢君澜已经上书却差，只他身上差事实在太多，一时交接不清，这才还能同以往一样进宫奏对，并出入衙署，待同三位新走马上任的使者们交接清楚，自也是要乖乖退下来的。
所以程之衍唤他一声谢老，着实是没喊错。
而且话中之意，就差明着骂，说我是佞臣之举，你可连臣工都不算了，装什么大头蒜！
而谢君澜这一边，这一声谢老，却是叫得他有些摇摇欲坠。
因了武安侯之故，朝中人人本就高看他一眼，兼之，他又纵横官场数年，人脉和资源非一般官员可比，故此即便是真要退，大家也都对他抱着以往的态度，恭恭敬敬唤他一声谢大人，哪知也有一日被人唤作白身称谓，便如滋养了一辈子的脊髓被人生生抽出了梁骨，一颗滚滚的红心被兜头一盆凉水浇得冒了白气。
又听程之衍将叶赫这颗霹雳火弹当场引爆，顿时白气之上，又裹添了层寒冰，拔凉拔凉的，脚步晃了晃，便听乾德帝已经顺势接住了话茬，“爱卿此言当真？”他故作拧眉，“若涉及到女儿家的名节，便不好张扬了，你且在这说罢。”
程之衍当即将事情一五一十说了出来。
这军报半个月前便已到了皇帝案头，谢家在军报中再三请战，说愿做马前卒，捍卫大晔国威，誓死同叶赫一战。
因这叶赫王，他多少还是有些了解，加之他留在军中的暗桩发回消息，说是那老叶赫王虽浇筑了高墙，同大晔三军对峙，但并未强行出兵，是以他一直还在犹豫，并未同意此战。
不曾想，这擅开边衅的竟是谢家自己。
当即气得一拍御案。
“啪噼”一声,建盏滚落在地，碎了一地。
……
皇后自是不知道此刻垂拱殿中发生的事，这些朝政大事原也不在她心上。
一路乘坐舆撵回了自己的仁明殿，远远便看到一少女正站在院子里捶丸，见她回来，扔了手中的鹰嘴杖，便朝舆撵跑来，“阿娘！”
皇后下了舆撵，牵着少女入内，用帕子为她拭了汗，道：“阿芜，母后说过多少次了，你今年已经十四了，转过年便及笄，这捶丸人前便不能再玩了，女红针织自是不需要你这个金枝玉叶学，但品画插花、下棋煮茶这些还是要精通的。”
又抬头训斥她身旁的嬷嬷，“你这老奴，本宫说了多少次了，出门要看日子，今日有风呢，竟让三殿下穿这般单薄便出了门，若冻坏了，仔细你的皮子。”
嬷嬷吓得跪地求饶。
昭嵘道：“母亲何故为难她们，是我自己硬要这个时候出门子的。”又趴到皇后怀中撒娇，“女儿想阿娘了。”
皇后推她，“一身的汗，先去更衣再说。”
待让身旁嬷嬷宫女们带着三公主去了内室更衣，皇后便坐下来接了身旁嬷嬷递过来的热茶，脸色阴霾一片，“三郎这一死，往日里弹劾过谢家的人可该蹬鼻子上脸了，我谢家一门心思地为了他赵氏的江山，不曾想，竟被官家疑心至此。待哥哥凯旋归来后，我到时候有何面目去他面前。”
建盏重重一落，“我就不信了，这口气我只能这样白白忍了。”转目嬷嬷，“我记得你同我说昨日留在韩府的眼线有了动静了。”
嬷嬷说是，偷偷附过来说了几句，又问：“殿下觉得此事咱们是否要直接捅到端贵妃那里？”
皇后道：“不急，且让我好好想想，”又冷笑，“这老三日日跟在老二后面转，昆玉殿那位潜邸时也是闷头不语，还以为他们母子有多无欲无争，未曾想竟也存了这样的心思，乌鸦落了梧桐树，真神一时打盹，才生下的贱种，竟也想谋我儿的东宫之位了！”
嬷嬷说是，“也不端盆子水照照自己，当初不过一个小小的熏衣女使，主子醉了才强了她，如今生了颗蛋出来，便想一步登天觊觎咱们殿下的位子，德不配位，必有灾殃，这等子贱肉里烂出来的心思，说出来不怕脏了别人的耳朵。”
皇后一笑，语带讥讽道：“可偏有些人就是看不清自己的位置，硬要削了脚后跟也要穿这双不合适自己的金靴，如此穷酸又无知无耻的行径，我若冷眼看着，不添把柴，岂非让她们母子更加顺意了。”叫了声嬷嬷，“传我的话，宣召那程家长女进宫来一遭。”
嬷嬷不解，“娘娘莫非是要抬举那程氏女不成？”
皇后道：“庄王想通过联姻将户部攥到自己手中，做他的春秋大梦！我提前一步捷足先登，将他后路给断个干净。”眉目愈发狰狞，“东宫那么大，难道还养不起几个官女不成？便算是娶回来当个摆设，也不能白白便宜了那对贱人母子。”
昭嵘出来时，便看到皇后身边的心腹嬷嬷脚步匆忙地外出而去，好奇道：“阿娘是又交代给了她什么紧急事，这田嬷嬷都要飞起来了。”
皇后拉她坐下，“我儿，这次是为娘没能探知清楚，只记得以往同你爹爹支藩江宁时，三郎曾在咱们府上养过一段时日，模样性情都是一等一的好，加之人又聪明有决断，母后便看走了眼，这次娘一定好好为你筹谋，你二舅舅家的四表哥，你也是见过的，生得仪表堂堂，听你二舅母说，他的性子也是几个孩子里，最是温和不过的，你――”
“阿娘！”昭嵘打断她，轻轻皱着眉头道，“阿芜当真是不知，你究竟是不是我亲娘，为何次次非要在你谢家门里为我踅摸夫君，那谢家有什么好的，我听闻那谢荣戬不过区区弱冠之年，身边便收用了几名通房，还未成婚，那院里通房的肚子都快足月大了，这样的人，阿娘究竟为何非要我上赶着去填坑？”
皇后怔了一下，脸色一时有些暗淡，道：“四郎的性子是绵软了些，这也是一开始阿娘选了你三表哥没选他的原因，只如今看来，心软也有心软的好处，心软好拿捏，你嫁入舅舅家后，有嫡亲的舅父和舅母做婆母，身后又有母后同你大哥哥为你撑腰，这谢家西院日后便能尽掌在你手中了。”
又晓之以利，“这桩婚姻的好处，不单是这一桩，日后你嫁了进去，想回宫中便回宫中，若不想住在驸马府，母后还能再让你父皇为你赐一座公主宅，便同你大姐姐一样――”
“母亲可莫要再提我大姐姐，”昭嵘将自己的手从皇后手中抽出，“我大姐姐让当年有了心仪之人，偏母后非要强逼她嫁给什么郡公嫡子，结果呢？终日以泪洗面，两厢分了居住不算，最后尸身冷着从人家宅子里抬了出来，虽后来爹爹当了太子，已寻了法子将那家尽数砍了头，可大姐姐却再也回不来了。当日我还小，我记得你哭求大姐姐嫁入公府时，说是爹爹不得祖父宠爱，夹在肃王叔和永王叔之间，不定何时便要被这夺嫡之水给没了去，让她这个女儿为了全家人的性命着想，为爹爹和咱们寻门助力。可人家郡公府偏看上的是永王，折磨死了姐姐来向永王表忠心。”
她冷笑着，“怎么，阿娘这又想故技重施，拿女儿的终身去换太子哥哥的稳固了吗？”
皇后听了这话怒不可遏，斥了殿里宫人们出去，并指抵在她额头道：“你这说的是什么糊话，又发得哪门子的倔，你以为你长姐的死，你娘我就不伤心？可当时能有什么办法，你阿爹不在先帝那里得宠，本以为被远远支了藩，便能一家安然，娘也算绝了让他争抢荣华的念头，可那些人偏偏不放过咱们，追到江宁来，险些将你活活溺死在水里，直到今日，你的身子湿寒侵体，还需要时不时地灌药才能过冬，生生将身子催成这个样子。你以为你娘我看着就有多好受了？我辛苦筹谋这些是为什么，你能不知道？咱们娘俩的指望都在你太子哥哥身上了，你以为你现在固位公主了，成了金枝玉叶，便能高枕无忧了？我且告诉你，我的后位，你大哥哥的太子之位，盯着的人多了去了。来日若登上那个位置的，不是你大哥哥，只怕你连条性命都保不住！”
“所以，娘便非要将我往谢府门里打发，不是木石心肠的谢三郎，便是软弱无能的谢四郎，即便是知道他即将生下一个庶子，拼着让女儿成为全京城的笑柄也要如此？”
“娘哪里会舍得让你成为笑柄，一个贱人贱种罢了，偷偷的，一杯鸩毒便能了事。”
昭嵘目露骇然，“娘为了成全哥哥，成全娘家，不惜还没过门，便让女儿手上沾了人命？”
皇后试图牵她的手，却被打开了，红着眸子，“娘如何肯让你手上沾血，这些事，无需你亲自吩咐，娘自然会提前为你做好，只你阿爹不肯同意让你二表姐嫁入东宫，不然，娘也不舍得你小小年纪便嫁做人妇，出宫去同婆母生活。”
昭嵘脸上泪水漱漱而落，“谢家四郎，暗弱无断，即便是个小妇都能轻易将他玩弄于鼓掌之上，若要女儿嫁给这种人，还不如让女儿去死。”
皇后也有些不忍，只一想到东宫便心志又坚定几分，“阿芜，你听娘的话，娘都是为你好，日后你会明白的。”
昭嵘已不想再同母亲争论了，只起袖抹了一把泪，“阿娘，说到底，不过因我是女子，不能跟大哥哥一般为你争回荣光，你待娘家，待大哥哥总是比我们姐妹要好的。千言万语，女儿只一句话，即便是死也断断不嫁舅舅家，若阿娘你逼急了，我便绞了头发做姑子去。”
说完，也不管身后皇后的殷殷呼唤，当即哭着跑出了仁明殿。
第40章
少甯睡了这一觉，通身都舒畅起来，黄昏时在素瓷服侍下换了衣衫，到寒山院给程老夫人请安。
甫一进门，便听到方氏银铃般的笑声，“....原是定了节度使齐家的三小姐，哪知竟这般凑巧，那原本有了婚约的二小姐，夫婿竟闹出了这种事，两家已经解了婚约，齐家有意将二小姐给嫁过来，媳妇便说，那我说了可不算，可得问问我们的老祖宗答应不答应。”
方氏笑呵呵的，一旁的江氏脸上却有些凝重。
少甯行了礼，程老夫人伸手唤她过去，握着她的手细细打量了片刻，关切道：“身子可是大好了？好孩子，都是衍儿那孩子不懂事，病了不是寻个大夫叫到家里来，偏带着你四处奔波。”
程老夫人有心帮着她遮掩，一旁的江氏和方氏二人倒是没起疑心，都凑过来询问，她轻道：“已是大安了，许是天气突然转凉，我早晚又少添了件衣衫。”
一旁的素瓷忙告罪，说以后定提醒着主子早晚添衣。
少甯昨日‘窝‘’在栖梧阁时，江氏也曾派了人前往问候，少甯免不得要致回谢，便道：“我这一病虽不打紧，倒是叫大夫人和二太太不安，心里愧疚得很。我在苏州时，曾跟着家中祖母学过些厨上的手艺，其中就有一道‘炙羊肉’，今儿个天气凉爽，不若我来下厨，炙了肉，再温了果酒，咱们好好吃上一顿。”
方氏先接了话，笑眯眯道：“这几日天冷，我正想着这一口呢！瞧瞧，啧啧，到底是养在老夫人膝下的姑娘，就是懂事。”
