据说，此后有很长一段时间，就连宁府的仆从都非必要不愿从那座廊桥上走过，上头附着着什么千年亡魂会使人倒霉的谣言，自那时起一直传到了数十年后宅子被转手卖出给下一任主人时。
宁不羡回到沈家后，第一件事便是找来阿水：“今日宴上出了些意料之外的事，这之后，我可能会被老太君禁足，趁着现在还平静着，你去一趟东市找齐伯母，让她把所有的账册都转交陶谦，如果将来沈家谁要回收铺子或上门找麻烦，就让那人去找陶谦的麻烦。”
阿水虽不解这安排为何，但她对陶掌柜面庞的欣赏，还是令她忧心地问道：“不用知会陶掌柜一声吗？”
“当然不必。”宁不羡冷笑一声，这厮的嘴巴要是没私下乱说些什么，秦萱能当众发那种疯？想起这位始作俑者，她就一肚子火，“都是他自找的！”
这厮要是连个罗氏都扛不住，那还不如趁早滚蛋！
第九十四章 府内禁足
杨家那二位，还真是不负她所望，第二日，宴席上的风波便如应季的柳絮，在春风中吹了满城。
户部郎中女儿，国公府千金，侍郎夫人为了一个出身低微的男子争风吃醋，甚至祸及旁人，这简直就是近日来京中最精彩的笑闻。
不过，这也只是捕风捉影，没人能拿出证据，毕竟陶谦如今早已离开国公府，更何况宁不羡那日在宴上又说得坦荡，不像藏了私情，有些与会的夫人被问到，也只说是谣传。
周姑娘自昏迷中“幽幽醒转”后，也对此闭口不言，只说是自己弄错了。
在那之后她很快就被父亲定了亲，十几个仆从每日守在她门口，出嫁之前，再不准出家门一步。
秦萱被秦老太妃召入宫中，说是陪她，其实就是让她避风头，把困难都甩给宁不羡。
宁不羡对此倒是无所谓，捕风捉影的事，等风头过去就没事了。
更何况，她本来也只是想替宁云裳挡灾。
那日在宴上她已经看出来了，那个叶铮对宁云裳不简单。
这种风言风语，她可以熬过去，宁云裳不行。朝中那些男子巴不得她犯错，这点风波，足够她被冠上“霍乱朝纲”之名踢出前朝了。
普通官员们可以畜养家妓，可以迎娶妾室，而女官身上只要沾染上一丁点桃色绯闻，就是大逆不道，就是放荡，就是十恶不赦。
所以，与其宁云裳丢官，她失去自己最大最坚实的庇护，不如她来扛这个谣言。
反正她皮糙肉厚，早就不惧人家的议论了。
“你……你怎么敢……做出如此令家门蒙羞的事情？！”
虽然心内已经有了预期，但是沈老太君这因为粗哑而带了些尖哨般的嗓音，还是令她起了一层鸡皮疙瘩。
她看上去气得不轻，恨恨地看着跪在地上的宁不羡，训斥完这一句之后，就猛烈地咳嗽了起来。
罗氏在旁一边给她捶胸捣背，一边应和着她：“您生气归生气，可别气坏了身子……”
之前因为沈卓离世，沈老太君大病了一场，醒来之后，整个人的身体和精神全都大不如前。往日里时不时能上凌云寺拜拜，近七十的岁数，脚踏在登山阶上走得健步如飞，面不改色气不喘，如今就连出个院门都要人扶着了。
沈老太君一口气缓过来，恶狠狠地盯着下方跪着的宁不羡：“不知羞耻的东西……这若不是在京城而是在苍州……我早将你身上绑了石头沉进池塘里，以儆效尤！”
宁不羡嘴角微牵，她倒是从前听那些老嬷嬷们互相辱骂吵嘴时听到过，在乡里，无媒苟合的男女会被乡民们塞进猪笼中，沉到水塘里去，作为他们犯错的惩罚。
沈老太君此刻骂骂咧咧的，显然是刻进她骨髓中的苍州老家的那一套，毕竟，她在那儿生活了有大半辈子的时间……哦，若她是个男子，没准儿还是那些判人家浸猪笼的乡老中的一员，能得到如此的行使权力，想必她一定非常乐意。
宁不羡打第一次见到沈老太君，就觉得她和京城中其余世家里供养着的老太太不一样。那些世家中的老太太，虽然骨子里多半也是撑着长辈的威严，真要下手时不会有丝毫手软，但面上却好歹能维持住一个慈眉善目的老祖宗该有的模样。
上辈子老国公的母亲还在时，就是那般。
宁不羡那会儿脑子不大好，看人家老太太对自己和颜悦色，就因为人家是真把自己当孙女疼，结果后来才知道秦朗那夹竹桃避子的法子，就是那老太太私下授意的。
老太太私下和秦朗说道，宁不羡的生母不过是个奴婢抬起来的妾室，如此下贱的出身，根本不配生下国公府的子嗣。
从那之后，宁不羡就对这一类喜爱吃斋念佛的夫人们敬谢不敏，觉得她们不过是恶事做多了心虚，想要以此来图个心理安慰。越是拜得勤快的，越是不知道私下里做了多少脏事。
而沈老太君似乎和这些世家中的老太太是反的。
她疾声厉色，脾气又急又坏，罗氏都比她多几分虚与委蛇的姿态。据说那是因为沈老太君早年确实是乡妇出身，她的丈夫只是个普通的兵卒，因服兵役远离家乡，却机缘巧合之下随先帝起兵，一路上爬。沈老太君新嫁即寡居，照顾着老太公的父母，咬着牙硬是撑到了老太公干成一番事业回来。
等到老太公回来时，见发妻仍在为他守节，大为感动，将她接来了京城。
沈家的三位郎君，皆为老太君被接来京城后所出。
然而多年寡居操劳，早已使她容色不复从前，纵有愧疚恩义在，也只是保住了正妻之位，而作为京中新贵的丈夫的心，早已偏向了那些比她更加年轻、漂亮的姑娘们，最终还是老太公的母亲看不过，怒斥老太公无情无义，她这老迈数十年间都是受人家所照料，如今怎可忘恩负义？逼迫沈老太公立誓，此生无异腹之子，这才作罢。
沈老太君当年在后宅中过得有多辛苦，看她后来看秦葭、宁不羡一流或年轻貌美，或惯会撒娇哄男子开心的女子有多厌恶时，便能看出来。
宁不羡平日里对她也是能躲尽量躲，能不起冲突尽量听话，她知道老太君这是把当初对老太公身旁的妾室的火，转到她身上来了。
所以，她今日便也如往常一般，红了眼睛，跪在地上，垂眸不语，心里默默念叨着腿都酸了，到底什么时候才能放她回去。
“……我已经辞了你那个掌柜！你以后不准再和外男搅合到一起去！不知羞耻！”
宁不羡一时有些讶异，抬起头来：“您已经把他辞了？”
沈老太君见她终于有所动容，睨道：“怎么？你不愿意？”
宁不羡愣了下，随即一抹笑意闪过，她收住那抹笑，猛地摇头：“不敢不敢，不羡唯……老太君之命是从。”
*
自那日起，原先还给正房的生意便在老太君的强行干预下，又交还给了罗氏。罗氏当初本就是不情不愿给的，如今宁不羡经营得有了起色，再被收回，她求之不得。
不过，明面上，她倒是很诚心地打着请教经营的态度——当然了，其实是通知，就像宁不羡当初给她二成红利，如今，这二成她也愿意给宁不羡。
但，宁不羡要这二成毫无用处。
她只想要铺子是她的，而不是从人家的手里拿红利。
这些铺子中，罗氏最上心的，莫过于曾经被她视为白占位置不来钱的布庄。
打宁不羡接手之后，布庄的生意便蒸蒸日上，齐蕴罗依靠皇家赏赐的牌匾，带着几个技艺精湛的绣娘，上门为京中贵妇量身裁衣，而换了陶谦做掌柜之后的西市布庄，也因为物美价廉、掌柜讨喜，而一直客流不断。
宁不羡当初和罗氏谈所有的收益都匀她二成，罗氏也明白，这些收益中占大头的必然是东、西二市，尤其是西市的布庄，所以，对这个钱袋子，罗氏便派去了她的心腹史嬷嬷，命史嬷嬷对这两家铺子严加看管，务必如前。
听灵曼偷偷递回来的消息，那史嬷嬷一进东市布庄大门就给包括齐蕴罗在内的绣娘们立下马威。她先是以罗氏的名义罢免了齐蕴罗的管家一职，自己全权接管，还当着众绣娘的面，将齐蕴罗妾室出身下堂妇的经历，端出来作为谈资，极尽言语刻薄羞辱之能事，令灵曼愤愤不平。
这个昏聩势利的老婆子，她全然不懂经营，只懂得当嬷嬷训斥下人那一套，把东市那满院的绣娘，都当成了东偏院里被她欺侮、管束的奴婢。
“她真是欺人太甚！”灵曼打后门偷偷溜进的府，一进门就开始抱怨，她的面色看上去比当初憔悴了不少，想来也没少受史嬷嬷的折磨，“而且，我听西市那边的人说，陶掌柜走了之后，那个老姑婆逼着她们没日没夜地赶工做活，告诉她们什么现在一天的活计太少了，东西出来得也太少了，这点钱根本不够孝敬罗夫人，至少得比以前多一倍才行……少夫人，您再不管，她们会累出人命的！”
宁不羡眯了眯眼：“陶谦呢？”
“陶掌柜被他们辞退后就再没出现在铺子里过。”灵曼丧气道，“他一定是伤心了。”
伤心？宁不羡不信，鬼伤心了陶谦都不会伤心。
这厮的想法多半是等事情闹大，照史嬷嬷这么继续发疯下去，西市的庄子里一定会有人累死，出了人命官司，自然会闹大，官府会出面，沈重也不敢包庇徇私，更可能直接将这婆子交出去处置，到时候顺水推舟收回铺子，便捷省事。
这其实和她原本的想法大差不差，可如今面对着诉苦的灵曼，这话却有些说不出口了，她的心里不可遏止地泛起了一丝凉意。
用人命来解决问题？
什么时候……从什么时候开始，这股想法在她的脑海中就这么轻易地成为了理所当然的事情？
她不是手上再也不要沾人命了吗？
怎么好像，变得比上辈子还有过之而无不及了……
“少夫人？少夫人！”灵曼的话将她涣散的神智给扯了回来，她焦急地问道，“您想到主意了吗？”
她看着眼前灵曼的脸，忽然有些庆幸这姑娘今日来找了她。
否则，她恐怕将会在连自己都不知情的情况下，堕向某个无可回转的深渊。
她定了定心神：“好，我帮你。”
第九十五章 整治恶嬷
史嬷嬷神情倦怠地从车上下来，跨入东市布庄的大门，面上写满了被迫早醒的不耐烦。
院内萦绕着沸腾而起，呛人的煮染料的白气，味道十分不好闻，她掩着鼻子咳嗽了两声，拽住了一个正在收染架的绣娘：“管事呢？让她滚过来！这么大的味道是打算把上门的贵人都给吓跑吗？”
被叫到的孙绣娘眉头皱了皱：“管事病了。”
“病了？”史嬷嬷的眉头高耸着，表情夸张得好似听到了什么旷古奇闻，“主子没发话，奴婢还有病的时候？去叫！但凡她还剩一口气，就得给我从铺板上起来！主子发话了，有事找她！”
其实罗氏并没有什么事找齐蕴罗，银青光禄大夫夫人没空也没有必要费力气去为难一个下堂的绣娘。事实上，如果不是宁不羡嫁给了沈明昭又一门心思爱和她抢铺子，罗氏连这位都懒得搭理。
史嬷嬷只是被燃料熏得有些窝火，她年纪大了喉咙不好，这烟气呛得她不舒服，她想要找齐蕴罗发发威，顺带让其想出一个又能染布又不用生火煮燃料的两全其美的法子。
至于世上究竟存不存在这种法子，她不关心。
齐蕴罗被灵曼搀着从屋内走了出来，面色苍白，额上裹着吸汗的白巾。
史嬷嬷一见她，便讥嘲，“一个绣娘还有仆从？齐姨娘这都下堂大半年了，还端着主子的架子呢？”那双刻薄的眸子嫌弃地扫过一圈这略显老旧的院子，总结道，“破窝棚里待着，偏还显摆脾性！”
她当初只是替长辈行改行之事，却被宁不羡这不知礼数的折腾得在床上趴了数月，连平躺都做不到，烧溃的皮肉再长时痒得钻心剜骨，仿佛全身上下爬满了啃食皮肉的小虫，一到半夜便又痛又痒，无法入眠，痛苦到极致时总要唾骂一番，而罗氏倒也不拦着她，反正这些话谁敢带出偏院，谁就别想好好活，她对这位粗俗的乳母耐性跟对自己的生母一样高，再不悦，出于人伦，都不会有多计较。
灵曼狠狠地瞪着她：“你高贵，你主子不也发配你来管窝棚？”
虽说罗氏不计较归不计较，但到底是有些烦了这个絮絮叨叨的老婆子，灵霜可比她可心多了，于是便打着此事非心腹不得胜任的名义，面上将她颇有礼数地哄离了身边。
史嬷嬷也懂，于是黑塔似的面上泛了些红，这使她的脸看上去好像被酸坏了的豆酱，张口就是一阵腥臭味，她怒极反笑：“是啊，我管这窝棚！我今日就该好好管管你这小贱蹄子！”
“你敢！”齐蕴罗终于怒了，她虚弱地拦在灵曼跟前，“你这是做什么！这里不是沈家东偏院，不是你撒野的地方！”
院内气氛一时紧张如将开的沸水，好在此时院外响起了一阵车轮声，仿佛一瓢冷泉灌了进去。
史嬷嬷倒还没完全昏头，僵了片刻，对着灵曼咬牙切齿道：“带着你家姨娘滚回屋子里，把自己收拾好再出来，敢在贵人跟前胡言乱语，仔细了你的皮！”
说完，她自己匆匆迎向了外头。
罗氏交代过，东市的铺子来的都是官家夫人，不认得也别得罪谁。这也是史嬷嬷为什么乐意在这边多待的原因，她不稀得和西市那些乡野小民混迹一处，嫌脏。
车主人自己掀开帘子，连踩脚凳都不要就从上头一跃而下，黑靴落地一声厚实的闷响，吓得反应不及的史嬷嬷往后一个大退步，差点手掌就要后怕地抚上心口。
这妇人一看便是行伍之家出身。前几年西北频发战事，不少将领携妻上任，甚至有的夫人也是马上耍刀的好手，而眼前人这利落的身段，显然属于此类。
那妇人睨了她一眼，看破般的现出了些似隐非隐的笑：“不好意思，是不是吓着你了？”
史嬷嬷确实被吓着了。
“劳烦喊一下你们管事，我要裁件新的猎装，如意坊做的我不喜欢，我就欣赏你们家的。”
史嬷嬷颇为自得地介绍：“老身便是这庄里的新管事。”
那妇人蹙眉：“齐管事走了？”
“没有，她还在，只不过主子把我换成了管事。”
“哦对——我听说了，你们主子都换人了。”那妇人仿佛现在才想起来，她撇了撇嘴，垂眸在史嬷嬷那光溜无痕的大拇指食指上扫过，“看你的样子不像懂绣的，喊她来，我跟她说。”
“敢问贵人怎么称呼？”史嬷嬷点着头，面色却已然有些挂不住了。
若不是这位妇人确实是客人——她几乎都要怀疑是这些人串通好了来羞辱她的了。
“钟。”
“好的，钟夫人您请坐，稍等片刻，齐绣娘马上就来。”
过了会儿，齐蕴罗来了，她出现的瞬间，史嬷嬷便蹙起了眉：“你怎么还绑着那东西？这……像什么样！”
