他的心内忽然涌起了一丝无明的妒忌，出口的话也愈发尖酸：“……大不了我把你绑了送他……”
她果然生气了，大声地呵斥着他的名字，在掩饰着自己真正的想法。
不羡啊不羡，你总是这般，骗人骗得多了，就连自己都要骗过去了。
于是他便顺着她的话，绕开了话题，转而提起敬王。
很奇怪，敬王居然会在此时派使来访，他不怕被那位京城来的沈大人抓个现行吗？
宁不羡在马车上听他说起，显然也是一副百思不得其解的模样。
他只好先安慰了宁不羡，自己回了山庄去处理这事。
西北来使没有同他见面，而是将信件转送至山庄之后便离开了。
他留了个心眼，问接信的山庄守卫，送信人是否为熟客？
守卫告知他，是熟客，但这位熟客似乎来得有些匆忙，虽说衣饰穿戴都算整洁，可身上却似乎受了伤，手腕、脖子上都有伤口和淤痕，估摸着是在山道上摔了。
他点头，心中却在疑惑。
西北多风沙，沿道奔波而来，又匆忙离去，本该风尘仆仆，为何会穿戴整洁？难不成他来送信前还有闲在客栈里梳洗沐浴了一番？另外，手腕、脖子上的瘀痕，可不像是在山道上能摔出来的。
他心下忽然对这封西北来信有些起疑。
收信之后，他喊来了山庄内的探子：“秘密去一趟西北，有问题不要多留，即刻回报我。”
探子领命而去，几天后，带着西北官道诸道被封的消息回来了。
而那日，沈大人初至洪州。
白日，他在茶园里，配合着那位心有攀附之意的雷三姑娘，戏弄了沈明昭整整一日。
平心而论，他倒希望沈明昭能够看上那位美貌聪慧的雷三姑娘。可惜，那位沈大人不怎么有眼色，送上门的不要，偏偏就在意那个躲在院子里纠结着不敢见他的姑娘。
他知道沈明昭早猜到了“陶娘子”的身份，故意在洪洲城内大放他们兄妹情深的消息。
一整个白日，沈大人看他的眼神，都像是恨不得将他碎尸万段，令他心内莫名有了一种愉悦感。
纵使是天之骄子，高高在上的沈尚书，也不过是个求而不得之人。
可是，那碟梨。
沈明昭回视他的那一眼种有怒意，但也有意料之内的挑衅。
是啊，宁不羡是五年不见他，但她还在意着他。她嘴上说着奉陪，心里却不愿雷三姑娘接近他。
她在吃醋，而沈明昭那一瞬间就明白了，是谁换的梨。
西北的探子将封道的消息送回时，他尚且还被绑缚在那种秘密泄露的复杂心绪下。
他脑子有些乱了。
沈明昭发现了，敬王那儿似乎也出了事，上次的信件有问题，他应该早早去和宁不羡商量这事，若不尽快解决西北的事和眼前的事，他们俩就要一起掉脑袋了。
这种混乱直到晚饭后都还未纾解。
他决定明日再去找宁不羡。
晚饭后，他坐在屋内看书静心。
其实说出来许多人都不会信，自他幼时起，他就是爱书而胜过生意经，为此还挨了父亲不少打骂，说读书考功名那是士族子弟的事，商贾家的孩子再爱读书，也不过是痴心妄想做无用功。
他确实痴心妄想过。
攀附秦府，想着秦府能够将其引荐给敬王的时候，他不是没幻想过或许能够凭他的本事成为敬王府的宾客，将来敬王登上大宝，他能成为本朝第一个由商贾跻身仕途之人。
可惜，一切都是枉然。
商贾就是商贾，在皇族眼中，在世家眼中，商贾就是四民最贱，是不识耕作，不劳而获的小人。
他烦躁着，猛地合上了书本。
宁不羡当初口口声声说着看好他，可到头来不也还是和秦萱一样看不上他的出身。
她说她倾慕沈明昭的脸，她说他的面容不下于沈明昭。
那为何，她只对沈明昭念念不忘？
那为何，她只愿与他有兄妹之名？
难道就因为沈明昭是士族出身而他不是吗？
屋内忽然在此刻被敲响。
他被打断思绪，蹙眉了一瞬，刚想开口，但马上就意识到了不是惜荣。
果然，见里面没有回应，门外的人便自顾自地挤了进来，讨好地笑着同他打招呼。
他故意一言不发，眼睛却悄悄地瞟过去。
她故作镇定地给自己倒了口茶，想说话，但又顾虑到他的心情，所以一直不开口。
他嘴角隐秘地翘了下，等着她从镇定到忍不住开口。
可惜，开口的全是些她自己听了都不会信的假话，一边说着假话，一边还要自说自话地给自己找补，明里暗里都仿佛在说，生什么气啊，这不是没什么大事吗？
他难得动怒，积攒了一整日的不悦在此刻倾泻而出。
见他真的生气了，她这才后知后觉地安慰起他来。
可惜那个一直关注着她的人，或许是见她大半夜进了他的院子一直不出来吃醋了，竟然不管不顾地直接往里面闯。
她听到动静，有些慌了阵脚，没头苍蝇一般到处找藏身之地。
他心内的恶劣忽然占据了上风，冲着她勾了勾手指：“别躲了，上来。”
“上……上哪儿？”一向聪明的她居然直愣愣地看着他。
“……”眼见着沈明昭就要闯进来了，他不再多言，一把揽住她的腰就放到了自己身上。
肌肤相贴的那一刻，她的眼睛瞪得有铜铃那么大。
她的脸背对着闯进来的，怒到额角青筋蹦起的沈明昭，而那副羞恼的模样尽收他眼底。
他的嘴角勾起一抹隐秘的愉悦，向着脸黑到不能再黑的沈大人挑衅道：“这位是我的……侍姬。”
说出这话的时候，他其实期待着沈明昭最好能当众发疯，将人从他身上揪起来，最好能再怒而当众点破她的身份，告诉所有人，这不是他的小妹，让他和她从这可笑的兄妹桎梏种解脱出来。
沈尚书不能有这么一位与商贾私奔、放荡不羁的官夫人，但陶谦不在意那些指指点点，只要她无处可去，只要她想留下，他可以娶他心心相印的女子。
可沈明昭没有，他忍了下去。
临走之时，那位沈大人极隐晦地望了他一眼。
那一眼他便明白了——不可能，让他如愿。
毫不知情的宁不羡趴在他身上，似乎还在后怕，而他被怅然充满，望着她的眼睛：“都过去这么久了，二姑娘怎么还是这个毛病，一看见面孔俊朗的男子就抑制不住自己？”
是啊，为什么。
为什么不能是我？
可到底不是他。
他看着她没忍住与沈明昭在茶园相认，看着沈明昭醋意盎然而又满足地将她从他面前打横抱走，看着她懊恼地擦拭着被吻到全花的口脂，忽然惊觉，这五年，其实什么都没有变。
他仍旧是那个旁观她和沈明昭这出才子佳人样板戏的局外人。
在那之后，他们与敬王的信如他所想被截住，危在旦夕，他最后一次让宁不羡去选，保自己还是保沈明昭？
其实更隐晦地确实在对她问，你选择我，还是他？
她最终动了他们几年前就定好的最终计划。
如果有一天危在旦夕，救无可救的时候，“陶娘子”这个身份就去顶罪身死，而宁不羡就能够回归，拿走属于自己的那半家产。
她说她舍弃“陶娘子”是为了救他们。
但他知道，她只是想要回到那个人身边。
从一开始，她就舍不得沈明昭真的去死。
哪怕他再三骗她。
她就是这么个性子。
嘴上说得天花乱坠，如何精明，如何两面三刀，可心比谁都软，比谁都看重那点虚无缥缈的爱，比谁都重感情。
临行之际，他去给她送吃的，连带着向她传达马车已然打点好的消息。
她戴着枷锁，口中玩味道：“我可不想白跑。”
“又有谁要倒霉了？”他笑着给她夹了一筷子菜。
临到分别，他才发现他是如此喜欢她。
喜欢她咬着唇思索的模样，喜欢她眼珠子一转，狡黠地吐露着自己诡计的模样。
“他把我的茶庄弄成这样，难道不应该付我点利息吗？”
“懂了，你要折腾那位可怜的杨大人。”
“呸，他可不可怜！你是没看他那眼神，要不是我聪明，咱们的山庄就要被人抢走啦，陶谦你就要流落街头啦！”
“我不会流落街头的，二姑娘不是还会请我去做掌柜吗？”
“那还是别了，你这位掌柜，在沈大人眼里，读作‘掌柜’，写作‘奸夫’。”
他被逗得笑出了声。
她总是有这么清醒又一针见血的认知。
“替我好好赚钱。”她拍了拍他的肩膀，留下最后一句，“钱请按时送到，否则我会拍马回来爬你院墙。”
“不胜荣幸。”他笑道。
江南的最后一个春日终结在了此处。明年春复来，春风满地茶花开时，茶田里再不会有那个与他共赏的人。
晚了，晚了，江南的春日，终究是来得晚了。
不会有回应的话，最终沦为了唇边的一句笑谈。
而这，或许已经是这一段长达五年的故事，所能够拥有的，最好的注脚。
卷四：京城篇
不羡
卷四：京城篇
第一百二十九章 重归故地
冰雪消融，天气转暖。
天刚蒙蒙亮，阿水取下了屋外挡风的厚帘子，拢着它，抬手敲了敲门：“姑娘？”
“已经起了，进。”
阿水搂着厚帘子进来：“别是帘子摘了冻醒的吧？”
“没有，我一贯起得早。”
宁不羡一边答，一边偏头将手中的耳铛戴上去。她已经梳洗好了，动作熟练地自己盘了个简单的发髻，用一柄玉扇坠子卡住。
“你帮我看看后面，怎么样？”
“挺好。”
宁不羡心满意足地转回身：“果然，练了六年的手艺就是不一样。”
阿水心疼道：“您那几年都没人伺候，一定过得很辛苦吧？”
宁不羡忍俊不禁：“你这话要是搁在洪州说，怕是会被人打的。”
阿水撇撇嘴：“哼，那个乡野之地，都怪那个大逆不道的该死茶商把您哄骗拐走了……”
宁不羡挑眉：“哟，六年前还是你最喜欢的陶掌柜，怎么如今就变成该死的茶商了？这话要是让陶掌柜听见了，他该伤心了。”
“他把我的姑娘带走了，我管他伤不伤心！”
阿水一副气得不轻的样子。
自打宁不羡回京，她就有意无意地在当着宁不羡的面说陶谦的坏话，其次数之多几乎都让宁不羡怀疑是不是某人私下买通了她，想通过这种方式来阻挠宁不羡和远在洪州的陶谦继续联系。
“好了，兄长来信了吗？”宁不羡笑眯眯地问道。
“您哪来的兄长？”阿水忍不住翻了个白眼，随后不情不愿地将信从怀中掏出来，“昨晚到的，放在了门房，若不是我去的及时，就该被史嬷嬷堵到了。”
宁不羡摇头：“都这么久了，她们还没放弃给我使绊子啊？”
是的，宁不羡的归来在沈家并不是一件所有人都欢迎的事。
起码，只有沈夫人对她的回归表示了欢迎。
其余人，则更多的是不悦、妥协，与缄默，尤其是沈老太君。
自她佯装陶娘子“身死”，做戏从行庄“病愈”回来，刚走下马车之时，沈老太君就冷冰冰地送了她一句话：“万幸，六年了，居然真病、愈了啊！哼！”
宁不羡原想给她些面子，示弱往沈明昭怀里缩一缩。
但仔细想想，都已经犯下他人眼中的“弥天大错”了，与其退让，不如理直气壮地发疯。
于是她在那站得直直的，笑眯眯地回道：“是啊，托老太君的福。”
“……”沈老太君的眼皮跳了一下，“既然身体不好，往后就安分些，在宅子里好好待着！别又出去受了风，我这老身子骨可受不住你这一而再再而三的大病了！”
其实这已经算是一种妥协。
她确实可以不惧宁尚书对宁不羡动私刑，可她拗不过自己那昏了头的长孙。
那六年里她动过无数次给沈明昭续弦的心，可他一次都没有同意过。
沈老太君想不明白，这个满嘴谎话、不守妇道的丫头，究竟有什么好的？值得沈明昭在明知道她是与人私奔出逃之后，还愿意毫无芥蒂地将人重新接回来，一切如常？
宁不羡倒是挺理解沈明昭那种心态的。
她至今仍旧觉得，沈明昭或许是喜欢她。不过他对她的执念，更多的或许是他清楚，他其实从来就没有真正得到过她。
年少登科的小郎君啊，在这个世界上就没有多少靠努力得不到的东西，可她偏偏是他怎么努力都无法握在手心里的。
正如陶谦当初说她，她就像鸟儿一样，没有任何一个人可以将她关在笼子里，除非她自愿走进去，停留片刻。
看似高高在上的是沈明昭，但其实她可以随时从这种庇护中脱离出去。
只是她或许也有一些喜欢在意他，所以才选择了留下。
而现在的沈明昭，最珍惜的，或许就是她的这点在意。
在她回来之后的第三个月，朝廷下了调令，沈明昭从尚书之位被贬为苍州刺史。
临走的前一夜，他在榻上拥着她，低声问道：“我走了之后，你还会留在这里吗？”
“我没有别的身份了，明昭。”
听到“明昭”二字，他的嘴角微翘了一下，但很快又垂了下去：“你和陶谦……还在通信？”
“我总不能给他白干五年吧？那些钱有一半是我的。”
他沉默了片刻，语调颇酸地开口：“堂堂江南大茶庄的庄主，就连日常事务也需要……”
宁不羡笑眯眯地扬起脸亲了他一下，让他住了口。
“沈大人，你现在可是被贬官的罪臣，吃醋是你该做的事情吗？”嘴上虽然这么说，可她面上却没有半分为他忧虑的样子。
因为他们两人都清楚，沈明昭这不是被贬官，而是在洪州事件之后，圣上既想要对他交付信任，而又心存试探的表现。
苍州刺史，如今敬王叛逃，圣上下旨出兵边境，地处前线的苍州已然成为了最为重要的中转要地，钱、粮、马草，这些沿途运送的军饷都要从此地过境，与其说是贬黜，不如说是信任，而这种信任的来源，便是洪州茶商的归顺。
茶叶没有如盐铁般收归官营，但洪州茶商却以浮云茶庄为代表，愿意将之后两年的全年经营所得，上缴朝廷，以解燃眉之急。
