三人抵达李常卿的宅院时，已至黄昏时分，暮色渐浓，宅院四周分外幽静。
李常卿所居宅邸并非如凌月猜测的显赫世家那般崇阁巍峨，层楼高起。却是一处歇山顶的两进四合院，地处清幽之地，院内冷清异常，若非前方不远处迎上来一老者与一年轻小厮，凌月只当这处宅院无人起居。
李常卿吩咐那位迎上来的小厮前去准备晚膳，那老者则是李宅的管家，迎上前来禀告：“老爷，后院屋舍每隔两日便有人打理，随时可供留宿。”李常卿遂引着凌月二人穿过月亮门，行至内宅。
凌月跟在李常卿身后，方一踏入屋内，一阵刺痛于颅内与心口同时袭来，顿觉天旋地转。她倏尔遭受此番刺激，一时控制不及，一个踉跄往前扑去，直直撞上李常卿宽阔的后背。
紧随其后的阿兰惊呼一声，即刻上前扶稳凌月，李常卿倏地经受此番撞击，鲜少露出诧异，忙问：“凌月姑娘，这是怎么了？”遂又吩咐留在后院的管家，“阿文，快去请林大夫。”
然凌月双眸紧阖，早已人事不省，无力回应。阿兰早知她身中蛊毒一事，此时见她这般模样，了然凌月定是蛊毒发作。
待李常卿将凌月抱至床榻，阿兰方才斟酌着字词，同李常卿道：“李大哥，凌月素来有此恶疾，以往每隔一两月便会发作一次，前些时日经过诊治，病情逐渐好转。按理说应已痊愈，不知为何近日反而发作得愈发严重。”
阿兰言及此处，倏然顿住话头，心下拿不准是否要将实情告知于李常卿，若是有意隐瞒，恐错过为凌月诊治的最佳契机，倘若如实相告，又恐对凌月不利。
李常卿是个聪明人，见她欲言又止，却认为凌月身上有不便言明的旧疾，遂不再追问，安抚道：“阿兰姑娘不必过于忧虑，家父尚在时，邻里有一故人常居，尤善医理，待阿文请来相看之后，再作调养。”
阿兰听得此话，亦不便多言，唯有谢过李常卿。待对方告辞而去，她才回身坐于床榻边沿，替凌月理了理遮住眉眼的松软青丝。
李常卿差管家前去请的林大夫于一个时辰之后抵达李宅，林大夫替凌月悉心诊脉，施以针灸，行了一番基础检查。旋即起身对李常卿道：“常卿，老朽实言相告，此女身上并非恶疾，老朽亦对此无解。”
“林伯，此话怎讲？凌月身上若非恶疾，还能是何物？”
李常卿闻得林大夫言及‘并非恶疾’，又思及方才阿兰欲言又止的形容，此刻疑惑更甚，心下正猜测这姑娘身中奇毒，或无力救治。
正待李常卿思绪乱飞之际，林大夫同他解释道：“常卿，你莫要惊慌，此女身上并无恶疾，此乃益事。然――她身中奇异蛊毒，毒已入髓，蛊虫虽得以祛除，然蛊虫长期侵害皮肉骨血、乃至心智、大脑，且她身体内尚有蛊毒余留，存留于她体内的蛊毒失了母体的滋养，犹如失去方向的蝼蚁一般于身体内乱撞，故而蛊虫消灭之后，此女蛊毒发作的迹象愈发频繁，亦更为猛烈。”
阿兰听得林大夫这一番解释，全然捋清了凌月这些时日来蛊毒发作异常频繁的缘由，然不知凌月身体内的余毒何日方会消尽，遂询问林大夫：“林大夫，凌月身上的余毒可还有解？”
林大夫缓缓摇头，视线落在凌月那张煞白的脸上，沉声道：“老朽不才，无可解。然……”
他凝眸沉思片刻，继续道：“二位亦不必过于忧心，老朽虽无药亦无力可解此余毒，然只消悉加照料，静待其苏醒之际，正是余毒除尽之日”
阿兰闻的这番说辞，犹如晴天霹雳，颤声问道：“林大夫，您的意思是――只能等，只要她能清醒过来，余毒必然早已消尽。那……多长时日方可清醒？倘若一直昏睡，未曾醒来又当如何？”
林大夫语重心长，“姑娘莫急，治病救人何来定论，即便是世间少有的名医，亦不会轻易允诺何时能使身患顽疾者痊愈。依老朽之见，便只能等，此女身上蛊虫已散，终有清醒之日。倘若姑娘实在放心不下，亦可再寻名医名士前来查看。”
“然老朽有一言相劝，此女身上的蛊毒过于诡异，来历不明倒也罢了，恐源于那个地方，倘若此女身份特殊，倒是因着寻医问药而泄露了身份，恐得不偿失。”
林大夫一席话，阿兰与李常卿二人犹如隆冬天气里被人兜头泼了一身霜雪。
李常卿蹙眉思虑半晌，斟酌着问林大夫：“林伯，听您的意思，凌月身上的蛊毒恐与宫里的那位有所牵连？”
此言一出，阿兰身形倏地颤抖不止，似被异常恐惧之物所惊吓，抑或曾遭受过某类事物或某个人的恐吓而留有余症，此番再度听闻与其相关的言辞，一时承受不及。
李常卿察觉到阿兰的异样，关切问道：“阿兰姑娘，你可是身上有何处不适？”
阿兰连连摇头，额间早已冷汗淋漓，齿关死死咬住泛白的嘴唇，然发不得丝毫声音。
片刻之后，阿兰方才略微平复了心绪。她声线发紧、细弱蝉翼，回道：“李大哥，我无碍，只是路途劳顿，身上有些疲了，方才又听得林大夫言及凌月身上的蛊毒唯有听天由命，我……”
阿兰倏尔哽咽，泣声道：“我方才不禁细想，若是凌月一直不曾醒来，又该如何，莫非就这般躺在床榻上度日吗？”
林大夫闻言，连忙安抚：“阿兰姑娘，实在无须过度忧思，老朽方才所言，实则委婉之言，你待细想，可曾思及老朽方才所说――蛊虫已尽？此话意在告知二位，既然蛊虫皆已尽数祛除，说明凌月姑娘体内算得干净，不会再生出新的蛊毒。只需静候她体内的余毒与时逐日消散，直至除尽，便是她清醒之日。”
“老朽身为一介医者，自是无法向二位承诺――何年何月何日她可苏醒，此乃医者之大忌。方才老朽已详述一二，还盼两位勿要过于忧虑，只需每日为她盥洗、喂水即可。”
李常卿是个细致人，闻得此话，似有困惑之意，遂仔细询问：“林伯，盥洗一事倒是易懂，但这喂水……”
“此举更为简洁，只需使绢布或木棉等柔软之物沾温水后，擦拭她的口唇即可。”
第23章 、不识月（一）
◎醒了◎
“凌月？凌月……”
“谁在唤我？”呼唤她的声音，似来自悠远的穹宇，缥缈而未曾传入耳中，便又悄然散去。
胸口遽然生出钻心的刺痛，瞬息间涌向四肢百骸，激得她呼吸微颤。破碎的撕裂声从脊骨传来，承受不住挤压般被迫撕扯成碎块。凌月正欲张嘴呼吸，脖颈上那条猩红色细线开始灼烧，热流喷涌而在体内肆意冲撞。
周围的声音纷繁杂乱，却不能让她的注意力从细密的痛苦中抽离。凌月欲出声呼唤，或能消解一丝体内的痛楚，然她的口唇犹如被烙铁灼烧后粘合在一处，开阖不能自如。
凌月沉睡时听得林大夫言及她体内的余毒，此刻心神清明，意识到身上的异样与不适皆由体内存余的蛊毒所致。
那股冷冽气流奔涌至肺腑，胸腔内仿佛包裹着一团刺骨的凝霜。凌月欲伸手探向床榻前的人，然双臂僵硬、乏力，浑身似被禁锢般不得动弹。
凌月意识到她感觉不到自己的身体，甚至感觉不到自己的存在。遂试图睁开眼眸，眼皮却似千斤重，凭她如何使力亦无济于事。
情况竟比她预想的糟糕数倍，她口中发不出任何声音，双眸紧阖难以张开，全身如困兽般被无形桎梏牢牢束缚，难以挣脱。
凌月浸于一泓刺骨的深水潭里，胡乱挣扎，欲图将头探出水面，身体却一直沉沉落下，四肢毫无章法地四处乱扑，却寻不见可攀附的物什。
凛冽的凉意在她体内逐次生长，疾速加重，或已临至极限，直抵头顶亦无停住的趋势，最终超越了她有生以来感受过的任何彻骨的寒意。耳畔倏尔响起几道声音。
“林大夫，至今已过去十日，凌月仍无醒来的迹象，这可如何是好……”便闻一阵O@的抽泣声将方才的言语湮没。
“阿兰姑娘，老朽早已提及此事，复醒的时日不可预测，终究是看个人命数。”
“凌月虽未清醒，然亦不曾恶化，此番看来，不算坏事。”
凌月每日困于床榻，昼夜难辨，苦熬光阴。耳畔忽闻人声、鸟鸣，远近不一，或自屋内，或自后院传来。
丹秋已逝，寒冬渐退，仲春时分，李宅院落繁花吐蕊，味香气馥。
这日晌午，骄阳似火，翻烤着李宅院落，光芒穿过窗棂缝隙，铺洒在床榻上。凌月能感觉到那抹光线落在脸上，灼热而温暖。
凌月思忖道：自她踏入李常卿这处宅院，半年光景已逝。虽有阿兰每日为她盥洗更衣并活络筋骨，然她意识清明，无法动弹的痛楚甚是难以言喻。
她细致地感受久违的日光，一股凛冽的激流倏地涌遍全身，激起一阵细细密密地啃噬骨血的刺痛。那些痛楚逐渐转移方向，开始不停地自体内往外啃噬。
西山监牢里的那几人先行映入凌月的脑海，旋即她看见易容后的云飞翼在不远处等候，遂向她伸出一只手，待她走近了，倏尔惊觉眼前的人拥有一张同云飞翎相差无几的脸，她未尝退开，云飞翼早已深陷烈火化作余烬。
被焚烧于凌州大营的那几个神智俱损的傀儡纷纷朝她招手，动作神情竟与凌月有七八分相似……凌月记忆里与蛊毒或傀儡相关的人和事物接连而至，又悉数湮没于生命的荒野之中。
那是她的记忆，又并非全是，在凌州大营碰上的那几个傀儡虽同她身量相当，形容却并无相似之处。
凌月遽然呜咽出声，后背拱了起来，旋即在床榻上蜷缩成一团。
阿兰见状，即刻向檐外大声疾呼，“李大哥，凌月有反应。”
李常卿闻言，连忙吩咐阿文前去请林大夫，遂大步迈进屋内，便见凌月双眸紧阖，于床榻之上抽搐扭曲，神色痛极难掩，他似有不解，低声同阿兰道：“林伯曾说，凌月复醒之时，便是余毒除尽之日。如此看来，她应当恢复原本形貌才对。”
然已过半载，她未尝有何变化，莫非――如今这番形容正是她原本之貌？
阿兰无缘得见卿谣公主，只是在凌州大营听人提及当年那位卿谣公主年方十八，依此推算，她如今正值二十年华，绝非这般稚子模样。
然此番猜测须得有一个前提――凌月正是黔朝那位卿谣公主，阿兰也只是在惊云山庄时略有耳闻，后又听凌月言及大荣皇帝怀疑她是那位潜逃的质子。
“呜……”凌月口中倏地发出一声痛苦的呜咽，打断阿兰沉吟的思绪。
体内侵袭的刺痛早已附着于身体表面，凌月的指尖渐而泛起一点知觉，她勉力弯曲一下十指，正欲使力，最终软绵绵瘫软下去。
阿文引着林大夫奔波而至，林大夫额间汗珠淋漓，进屋时尚喘着粗气，“如何？今日可是有反应了？”
阿兰便将方才凌月身上发生的细微反应详尽告知于林大夫，唯恐错漏些许细节，又让李常卿逐一补充遗漏之处。
林大夫细致聆听二人所述，沉吟思索良久，似乎明了个中缘由，遂拿定主意，吩咐道：“常卿，拿利刃划破凌月十指指尖，老朽上了年纪，力道不稳，恐伤了她。”
阿兰与李常卿皆算得心思活泛，此刻听闻林大夫这般吩咐，便知放血意在排除凌月体内的余毒。
阿兰将凌月的两条胳膊抬起，在被褥上垫了一方巾帕，方才把凌月的手放回去。
李常卿自腰间抽出一把匕首，逐一刺破凌月的十指指尖，却没有血液从伤口流出。
“脖子？”阿兰轻声惊呼。
众人应声望去，便见凌月脖子上那条猩红色细线倏地变粗，颜色转为青紫，片刻后裂开成一条三寸长的豁口，汩汩黑血涌出，浸湿了外袍前襟。
黑血渐渐止住，撕裂开的伤口慢慢愈合，最后汇聚成细线，消失不见，脖颈上只余干涸的乌血。
李常卿凑近床榻，见凌月毫无复醒的迹象，不禁问道：“林伯，毒血已尽，凌月为何毫无反应？”
“毒血已除，若她原本不是这番形貌，不出五日，便会恢复常人之身。”林大夫解释道，“老朽未尝医治身中此类蛊毒之人，不敢妄言。”
凌月倏尔又在床榻上抽搐起来，脖颈微扬，露出皙白而脆弱的颈间皮肉，床榻前的三人未及反应，便目睹凌月直挺挺瘫在榻上，四肢摊开，一阵强似一阵的“咔嚓”声从她身体上传来。
脆响犹如骨头折断，凌月听清断裂的声音，更清晰地感受到体内每一根骨头在断裂，重新生长成型。
头骨与脊骨先行断裂又生长出来，约半个时辰过去，每一寸肌肤、每一根细小的骨头，悉数被撕毁，又重获新生。
床榻上躺着的人，形貌与惊云山庄当初传书与江凌安的那副画像相差无几，肤若凝脂，皓腕胜雪，青丝如墨垂肩，明眸善睐，风姿卓然。
只是榻上之人，形容稍显清减，虽几分憔悴，然风姿不减。
站在床榻前的三人目睹了凌月身体的变化皆惊愕不已，呆立原地许久未曾动弹。
凌月缓缓掀开眼皮，庭院内日头正足，花香、鸟鸣纷纷扑来。她从床榻上坐起身，浑身跟着“咔嚓咔嚓”响个不停。阿兰扶她下榻行至檐外，烈焰铺洒，涤尽满身寒意。
“凌月？”阿兰眸光微凝，“你可是想起什么来了？”
凌月闻言，回身面朝檐下众人，眉梢眼角尽显欢愉，眼眸中却雾气氤氲。
她行近数步，向三人深深鞠躬，言辞恳切，“再生之恩，凌月万分感激，日后必将倾尽所有，报答三位恩人。”
一语方落，遂双膝跪地，向三人行礼。
李常卿连忙扶她起身，“凌月姑娘，不必如此……”
祛除蛊毒与复仇，是凌月心中的执念。为免蛊毒侵袭，致使神智俱损，沦为他人操控的无知傀儡，她不得不暂时压下复仇一事，潜心寻人疗毒。
如今，蛊毒已解，恢复了常人之身，思及报仇二字――她却心生惆怅，一种难以言明的失落感瞬间袭遍全身。
昔日，她在凌州大营身陷囹圄之际，云飞翼曾悉数告知黔朝王室如何机关算尽，行非人道之事。掌权者与蛊毒高手狼狈为奸，将活人、甚至幼儿炼制成傀儡当作战争武器。
而她最敬爱的父王，便是这场阴谋的始作俑者。
父王、王叔……黔朝王庭中有多少人牵扯其中，凌月无从细想，亦不敢深思。唯有寻找机会，暗中潜入黔朝掌权者为沁兰山庄所建的炼制蛊毒与傀儡之地，才能因时制宜，逐一落实她心中的打算与思虑。
凌月沐浴在烈阳下，烈焰灼灼，却令她心神平和。既已尝尽蛊毒侵蚀之苦，便不会再有痛楚能击败她
“凌月姑娘，你好生歇着，在下先行遣人送信予大将军。”李常卿立身于檐下，凝眸打量凌月。
“大将军？”凌月遽然神思恍惚，心中诸般思绪却难以言喻。
“是的，在下每月便会寄信告知近况。”
“大将军……凌州大营可还安好？”凌月声线轻微，如蚊蝇细语。
“与黔朝军交战几次，傀儡损失惨重，逐渐不敌。上个月将军来信称，近日或无战事。然阿越国恐会生出事端。”
