终于，他淡淡地开口，声音冷然，却透出一种无可置疑的威严：“那吴大人觉得，昭美人应该安置在何处才合适？”
吴二拱手作揖，仿佛在替虞韶周全地思虑一番，故意思忖了片刻才缓缓开口：“依微臣看来，昭美人身为宫中妃嫔，自然不便出宫，若要在宫内安置……恐怕还是永寒宫最为妥当。”
话音刚落，方葳蕤不禁瞪大了眼睛，*心中充满愤怒与不甘。永寒宫，那分明就是冷宫！吴二这厮果然居心不良，居然想借机将虞韶逼入冷宫！她气得当即反驳道：“吴大人怕是忘了，小主如今怀有皇嗣！若是小主和腹中胎儿有个万一，恐怕吴大人这责任是担不起的吧！”
吴二脸上露出一副无辜的笑意，微微摇头，语气带着刻意的温和，仿佛在为方葳蕤的激动辩解：“唉，方姑娘莫要误会微臣的意思。我可从未说要将昭美人当作冷宫妃嫔对待。即便入永寒宫，也是暂居而已，怎能与冷宫相提并论？再者，永寒宫并非真正的冷宫，若只是暂住，并无任何限制。而且，有方姑娘陪伴左右，一同照顾昭美人，自然不会怠慢了小主的起居。这不过是微臣一介小臣的建议而已，若方姑娘不愿意，也请温言细语，切勿在圣上面前无礼失态。”
虞韶见状，轻轻握住了方葳蕤的衣袖，低声止住了她即将脱口而出的辩驳。她心中十分清楚，吴二无论说多少，最终能够决定自己去向的，也只有赵煜一人而已。
她缓缓俯下身，对着高座之上的帝王行了一礼，额头贴在冰冷的石砖之上，清凉的触感透过皮肤沁入心底，令她愈发冷静而清醒。她的声音柔和却透着坚定：“臣妾自知身为涉案之人，不应与后宫妃嫔过多接触。至于最终安置在何处，一切皆听从皇上安排，绝无怨言。只是，无论是暂居永寒宫，还是被关押于慎刑司，臣妾只有一个请求。
还请皇上开恩，准许太医院每日为臣妾诊脉，以保腹中皇嗣平安。腹中幼子尚无辜，臣妾一片慈母之心，望皇上与诸位大人垂怜。”
赵煜的牙关紧紧咬合，几乎要将口中的铁味生生咬出来，愤怒与痛楚如潮水般在胸腔中翻涌，几乎让他难以自持。虞韶这是在想什么？永寒宫？慎刑司？她真的以为，因为一桩旧案，自己会畏惧太后，怒不可遏到将所有怨恨加诸她身上？她竟然以为，他会想方设法地羞辱她、折磨她，将她驱逐到那样卑微的境地？
一股难以言喻的苦涩在赵煜心中缓缓蔓延，像是带刺的荆棘将他的心脏牢牢缠住，刺得每一寸都生疼。
那是她的孩子，也是他的骨肉，是他与她共度的岁月里最珍贵的结晶。
每一次，他轻轻抚摸着她微微隆起的腹部，感受着孩子的胎动时，心中柔软，满怀期待，无数次想象孩子的模样，是否会有虞韶的温婉柔和。他既盼望着孩子的诞生，盼望着看到他们的血脉降临人世，成为他与她共同的羁绊；却又忧心忡忡，生怕这小生命的成长会让她承受过多的苦楚与负担。他心中对孩子的牵挂与期盼，不曾少过半分。
然而，如今她竟然把他看作如此无情的父亲，连她和孩子的去处也不过在冷宫与慎刑司之间？她竟以为在自己心中，她和孩子的存在已如此轻贱，如此可弃？
回忆却如同被摔碎的瓷片，锋利、冰冷，刺得他鲜血淋漓。赵煜的手在袖中缓缓握紧，指尖几乎要嵌入掌心。他的内心充满了前所未有的失落与愤怒，甚至一丝不甘：她不仅欺瞒了他，甚至从未给予他哪怕一丝丝的信任！她始终没有真正相信过他，也不曾相信他对她的情意，更不曾相信他对她的心意是真挚的。
他的唇角带着一丝自嘲的冷笑，隐隐透出一抹无法掩饰的酸涩，内心暗自喃喃：虞韶，原来在你的眼中，我竟是这样的人……
他曾无数次柔情地拥抱她，温暖她，以为能为她带来依靠与庇护，然而到头来，她竟不曾信任过他――连片刻都不曾真正依赖过他。
他的眼神冷下去，心中那一丝软弱被他瞬间掩盖，取而代之的是君王特有的冷硬与决然。他缓缓开口，声音低沉而冷冽，带着不容置疑的威严，“冷宫寒凉，慎刑司酷烈，昭美人到底怀有皇嗣，不适合待在那样的地方。先帝晚年在宫中有一处别院，自成一体，幽静且清雅。便让昭美人暂居别院，朕会派遣玄衣卫亲自看守，确保一切无虞。如此安排，吴大人可还满意了？”
吴二对上赵煜冷冽的目光，心头猛然一凛，面色微微发僵，脸上的笑意也随之消散，取而代之的是一抹僵硬的惶恐。他能感受到赵煜话语中的威压，隐隐带着警告的意味。他当即低下头，恭敬地回道：“臣……臣自然没有异议，皇上英明，臣惶恐。”
方葳蕤心中也陡然一松，还好还好，至少是别院。若是冷宫和慎刑司，无论哪一种，虞韶进去了不死也要脱了一层皮。
第62章
虞韶低垂着头，静静地听着赵煜的安排，心中涌起一层层难以名状的复杂情绪。未曾想到，在赵煜的决断中，竟还留下了这一丝宽容，只是将她安置在别院。
这一丝意外的转折令她心中泛起些许苦涩。她缓缓抬眼望去，试图从赵煜的神情中寻找一丝曾经熟悉的温情，却只对上帝王冷然的目光，像是注视着一个陌生人，淡淡地从她身上掠过。
虞韶心中一沉，宛如被一块巨石压下去。或许，这安排不过是出于赵煜对孩子的怜惜吧。他不愿真的置腹中皇嗣于险地，才会让她暂居别院。
但除此之外，是否还存有半分情意？她不敢再多想。
赵煜一句话落下，如同一锤定音，将一切定局。他起身离席，身影渐行渐远，留下一室沉寂的大殿。
在座的官员们本来以为是普普通通入宫参加一个中秋宴，却没想到撞上这样的大案。
刑部和大理寺的主官们一个个眉头紧锁，神情凝重，这案子左右为难。一边是太后娘娘的母家，手握重权、根深蒂固，一边是皇上心爱的昭美人，这案子实在是不好办呀。
在刑法一道上任职的低级官员们，脸色更是青白交替，彼此对望几眼，忍不住低声议论。
“唉，这样的大案子，得了，这半个月别想着按时下衙回家了。”一位年轻的官员摇头叹息，脸上满是无奈。
“我家小弟过几日还要成亲呢，这下可好，怕是连酒都不敢多喝了。”
站在他身旁的官员看了看身边的同僚们，忍不住摇头调侃道：“你就算了吧，你看看小朱那小子才是真可怜呢。人家刚成亲，还没捂热被窝呢，这下可好，连陪新娘子的时间都没了。”
小朱闻言，面露愁容，嘴唇动了动，欲言又止，显然心中苦闷至极。
有忙着为了繁忙的公事叹惋的，自然也有野心勃勃，急着站队的。
“一边是太后娘娘的老娘家，一边是皇上的宠妃美人，这案子实在是难以定夺啊。”
另一位老臣则摇头低语“有什么难的，那可是吴家啊！他们在江南势力深厚，根基扎实，就算三司会审也不敢轻易触碰，唉！”
“我看也不一定。太后年纪再大也不过是老一辈了，如今昭美人肚子里还怀着皇上的龙胎，若是个男儿，将来可是名正言顺的太子啊……”他的话未说尽，却意味深长地瞥了瞥周围，脸上露出几分意味深长的神色。
大殿之内，众臣低声议论的声音交织成聒噪的低频，像是一片隐隐的潮声，在虞韶耳边一波波回荡。
方葳蕤轻轻俯下身，想要将虞韶扶起，一手让她搭住自己的胳膊，另一手小心翼翼地扶住她的腰，满脸关切地低声劝道：“小主跪了这么久，膝盖肯定发麻了吧？微臣扶着您，慢慢站起来，一定要小心肚子，别着了急。”
虞韶轻轻点头，依着方葳蕤的扶持，慢慢起身。她的膝盖微微颤抖，因为跪得太久而有些僵硬酸痛，但神情依旧平静，
吴二带着吴登从虞韶身边经过。赵煜一走，吴登便又恢复了那副嚣张跋扈的模样，带着冷嘲热讽的口吻，“啧啧啧，都这么大个肚子了，昭美人可别一心忙着告状，连自己和孩子都给赔了进去。”
虞韶闻言，冷眼看向吴登：“吴三爷既然今日如此提醒，那他日若臣妾和腹中皇嗣有任何不测，必定会来找吴家要一个说法。希望吴三爷记住今日之言。”
吴登被她的眼神一震，竟不由得咽了咽口水，神情微微僵硬。吴二见状，脸色一变，连忙拉住吴登，连连赔笑道：
“三弟只是无心之言，说笑的，说笑的罢了。昭美人别放在心上。哎，您瞧，殿门前好像是玄衣卫来了，许是奉命护送娘娘前往别院的吧。我们不过是外臣，这内宫之事自然是轮不到我们插手的，
就等半月之后，三司会审，水落石出。”
虞韶眼中闪过一丝冷然的光芒。她抬起下巴，嘴角带着淡淡的冷笑，
“那就借吴大人吉言。是非曲直，总有一天会水落石出，天理昭彰，报应不爽。”
夜色沉沉，虞韶缓缓走在去往别院的宫道上，两旁高耸的宫墙将她夹在一条狭长、阴冷的甬道中。
夜风穿过宫墙，带起一丝凄冷的寒意，卷起道旁枯黄的落叶，发出沙沙的声响。虞韶抬头望去，夜空黑沉无星，厚重的乌云遮蔽了大半的月光，偶尔一两缕银辉透出云层，洒落在她脸上，却显得淡薄而无力。
身边的玄衣卫无声无息地护送着，冷硬的盔甲在微弱的月光下泛出森然的光泽，但那一道道冷漠的目光时不时落在她身上，像是无形的枷锁，警告她不得越矩。
方葳蕤紧紧跟在她身旁，瞥见月光下虞韶露出的一张苍白面容，心中隐隐不安。她垂眸，欲言又止，终究还是开口，小声安慰道：“小主别担心，无论如何，还有微臣在您身边呢。”
她强作轻松地笑了笑，“不知道到了别院，皇上会不会允许钱明他们来伺候……不过就算不允许也没关系，我在家中什么做饭洗衣都干得得心应手，肯定能将您照顾得妥妥当当。”
“不过我入宫这么久，倒还是第一次听说宫中还有个别院呢。”方葳蕤小声嘟囔着，目光有些好奇地在四周扫过，“既然是先帝爷住过的地方，里面的环境应该挺不错吧？说不定比咱们平日待的宫殿还要好看些呢。”
虞韶听着方葳蕤一路上的碎碎念，心中浮起一丝暖意。她知道，葳蕤这是害怕她会在这深夜中惶恐难安，所以才故意东拉西扯，试图用轻松的语调缓解她心中的沉重。
虞韶侧头望向她，眼底泛起一丝浅浅的笑意，“你不过才跟我一同入宫几日，真正踏入这皇宫也才不过四五天，怎么倒像是住了许多年似的？”
方葳蕤闻言，见虞韶终于露出了一丝笑容，总算是放下心来，轻轻吐了口气，接着略显夸张地笑道：“哎呀，那我自然是比不过小主您在宫中住得久，见识广了。”
她说着，粗糙的手指轻轻拢了拢虞韶肩上的披风，动作小心翼翼，将她裹得更严实了些，似乎这样便能挡住夜风的寒意，“小主，您从前在宫中待得久，去过那别院吗？那里是什么样子？”
虞韶微微一怔，一瞬间有些恍惚，记忆河流中被打捞起的碎片，带着一丝久远的温度。她露出有些眷恋的神情，“去过的……不过那时候，我还是个小宫女。”
她记得那时的自己，心中既雀跃又忐忑，对别院中的一草一木都感到新奇，她不敢放肆地四处张望，只能低垂着眉眼，恭谨地跟随在前方引路太监的脚步后，步履小心，唯恐失了礼仪。可她的余光却忍不住悄悄地打量四周，偷偷瞥一眼那苍翠的假山、精致的廊亭，和那些隐约可见的珍稀花木。
她清晰地记得，在别院的廊道上，她抬头的那一瞬，正好对上了赵煜含笑的目光中。他懒懒地倚靠在朱红的栏杆上，微微俯视着她，唇角带着一丝若有似无的笑意，那双总是凌厉而冷漠的眼睛在这一瞬间竟显得温和。
可惜，那时的她满心满眼只有精心挑选的衣裙，细致而不张扬的妆容。甚至幻想着，如果赵煜能被她吸引，心血来潮，给她封一个高位妃嫔。那样一来，她便可以名正言顺地将浔阳旧案重新查个明白，洗刷虞家的冤屈。
如今再回想起那个夜晚，她才发现，最深深烙印在心中的，竟是赵煜那一双眼睛――一双总是因为目光凌厉而被人忽略了姣好形状的眼睛。
“不过都是旧时的事罢了。”虞韶几乎下意识地低声搪塞着，仿佛急于将这些带着温暖的回忆掩埋在心底。那些画面，那些带着一丝暖意的过往，此刻竟让她心中生出一种微妙的惧意。她害怕自己会在回忆的温情中沉溺得太深，无法自拔。若是贪恋那片刻的温暖，怕是难以熬过接下来的严冬。
目光转向前方，远远地，她已看见别院连绵的院墙，在夜色中如一头巨兽般盘踞在前方。那幽深的甬道尽头，竟然闪烁着一盏小小的橘黄色的灯光，微弱却温暖。
拎着灯笼的人小步跑着过来，灯笼的光摇曳着映在他的脸上。
玄衣卫护卫的刀刃瞬间出鞘，闪着寒光，将他的脚步硬生生挡住。那小太监怔了一下，却随即熟练地挤出一个热切的笑容，略显讨好地道：“哎呀，侍卫大哥，小的可不是来捣乱的。皇上惦记昭美人怀有身孕，在别院生活难免不便，因此派小的来伺候着。”
说着，他从袖子里掏出一块令牌，高高举起在玄衣卫面前，谄媚地笑道：“大哥您瞧，这令牌可是方公公亲自交给小的呢。他吩咐小的，说哥哥们只需看一眼，就明白小的是奉命行事。”
第63章
玄衣卫冷冷地扫了那小太监一眼，目光在他举着的令牌上停留片刻，接着才慢慢地将刀收回。随后，他微微退后一步，用目光示意小太监可以上前了。
小太监如释重负，悄悄松了口气，手中的灯笼被握得更紧了几分，微微躬身，步伐轻缓地走向虞韶。
虞韶见此，深深地看了钱明一眼，心中生出一丝暖意。钱明能过来伺候自己，不知花费了多少心思。但眼下玄衣卫冷脸相对，她也不便多言，只在心底默默记下这份情意。
玄衣卫首领声音低沉又透着一股冷意，“这便是行宫了，小主请入内，臣等奉命守护在外，朝会之前定会确保小主安然无恙。”
虞韶回头看着这群身着玄衣、横刀立于夜色中的守卫，未曾多言，也未计较他们这到底是保护还是囚禁，只是含蓄地浅笑，柔声道：“那便劳烦各位大人了。”随即，她牵起裙角，与方葳蕤和钱明一道，步入了行宫。
朱红色的大门在身后缓缓闭合，厚重的声响在夜中格外清晰。玄衣卫首领目送三人的身影消失在门内，心中不禁思忖：这位昭美人果然与寻常女子不同。被这么多带刀的玄衣卫看管，若是普通人家的小娘子，早就吓得花容失色、梨花带雨了，可她却从容淡定，似乎根本无所畏惧，到底是胆识超人，还是心机深沉？
他脑中闪过皇上临行前的嘱托，手指下意识地握紧了刀柄，目光冷冽，对身边的属下沉声道：“这几日大家都打起精神，此案牵连甚广，皇上对此格外关注。若是出了差错……哼，玄衣卫的规矩想必你们都不陌生。”
虞韶踏入行宫，四周一片沉寂，静得让人几乎能听见自己的心跳声。长长的廊桥在夜色中延伸，像一只沉眠中的巨兽，黑暗中透露出几分神秘与阴森，令人心生寒意。钱明举着一盏灯笼，微弱的灯光摇曳在地面上，投下斑驳的影子，将虞韶的脚步映在湿冷的石板上。他轻声提醒道：“小主，这行宫的侍从都已被调走，奴才翻遍了各个角落，只找到几根蜡烛，暂且可以照亮屋内。院子幽深，小主走路时务必小心脚下。”
