穆乐宸眸色微暗，随即笑了笑：“孤怎会怪罪？你与温国公此次凯旋, 便是我朝栋梁。孤只愿往后朝局安稳，不负两位一片忠心。”
霍若宁顿了顿, 略一思忖道：“殿下所虑极是。臣虽以礼制为重, 但也愿全力辅佐太子殿下，安定朝局。”
穆乐宸微微颔首，不置可否, 只淡淡道：“孤记得了。两位先回府歇息吧，明日再议。”
霍若宁略一拱手，与温玉对视一眼，转身退下。待二人走出垂拱殿，霍若宁略作停顿，低声问温玉：“温叔，太子此番态度，您怎么看？”
温玉哼笑一声，眉宇间带着几分老成的揶揄：“太子年纪虽小，却懂得借力。你我在他眼中，不过是棋盘上重要的几枚棋子。只是，这棋子如何动，全看咱们自己如何站队。”
不过嘛…..穆氏皇族有这样得力能干的后人，他也算对得起旧人，对得起他阿耶阿母那一代的筹谋了。
霍若宁垂眸不语，心中思绪翻涌。
他不是不懂穆乐宸的用意，只是，他比任何人都清楚、他自己的心。
霍若宁沉默了片刻，抬头看了眼已然寂静的垂拱殿，天光微弱，殿顶高耸，仿佛压得人喘不过气。
他心中百感交集，却只能将所有复杂情绪压下，深吸一口气，语气低沉：“温叔，若太子真的登基……朝局会如何？”
温玉眯起眼，眼底闪过一抹深思。他拍了拍霍若宁的肩膀，轻声道：“这朝局如何，本就不由咱们操心。太子身后有阮皇后，前朝的路，终归是她在铺。”
霍若宁苦笑了一下，目光望向太庙的方向，低声道：“温叔，您觉得……她会如何决断？”
温玉闻言一顿，沉默良久，才缓缓开口：“你比我更清楚她。”话虽简单，却带着一种意味深长的肯定。
霍若宁的心思微微一动，旋即又按捺了下去。他点点头，抬手整了整披风，声音低沉：“无论如何，这局棋，她不会输。”
温玉看了他一眼，摇摇头，语带无奈地叹道：“既然知道，还犹豫什么？阮家姑娘的心向来比你要坚决。三郎，这一点你可不如她。”
霍若宁未作回应，只是静静地迈步离去。
-
月色冷清，洒在太庙的回廊上，衬得周围的松柏愈发肃穆森然。
霍若宁迈步入内殿时，四周一片静谧，唯有榻旁低低的呼吸声和烛火偶尔的跳动声。阮如安仍坐在榻边，眉目间一片疲惫，却始终未曾合眼。
“你回来了。”她听见脚步声后抬起头，目光清淡中带着些许试探，“垂拱殿的事议定了吗？”
霍若宁在她对面站定，片刻才缓缓开口：“议是议定了，但争论激烈，不免有些难堪。”
阮如安将目光移回穆靖南的面容，神情未有太多变化，只是淡淡问道：“争论什么？”
霍若宁看着她的侧脸，沉默片刻后，低声道：“是否让太子登基。”
阮如安微微蹙眉，指尖下意识攥紧了穆靖南的被角，声音稍稍冷了几分：“是张曜带头的？”
这位吏部尚书原先是阿耶提拔起来的，估计也是好心为他们着想，更多的，是不想再被人压一头。
不过也没事，回头让阿耶去说一说就好了。
“正是。”霍若宁的语气听不出波澜，“不过，礼部尚书顾衡强烈反对，最终意见不合。”
阮如安点了点头，似乎在意料之中，旋即又问：“镇北王呢？他也支持太子登基？”
“嗯。”霍若宁顿了顿，声音微沉，“他说，为安天下，太子应即刻登基。”
这句话让阮如安明显一顿。她回头看向霍若宁，眼底微微闪过几分复杂，语气带着些许隐忍的冷意：“他为何如此急切？难道……真是因为当年……”
话未说完，便戛然而止。
阮如安也知道是自己失言，她总不该到了现在还在怪罪穆靖南和别人的那些旧事，她抿了抿唇，正想要开口解释，却不知该说什么。
殿中沉寂了片刻，霍若宁忽然轻笑了一声，笑意中透着冷意与自嘲：“礼部尚书倒是提起了陈年旧事，说什么镇北王心有不满，是因当年陛下险些迎娶他的王妃。”
阮如安听罢，眉头微皱，目光稍显凌厉，似乎并未料到朝堂上竟有人将这些旧事翻出来。
“顾衡……”她低声自语了一句，唇角冷笑微扬，“他倒是不怕惹祸上身。”
霍若宁看着她，目光微微一动，补充道：“顾衡的话虽然刺耳，但镇北王并未动怒，只是以为安天下回应，也未再提旧事。”
他说得平静，却在心底暗自感慨镇北王的自持。
话说到这份儿上也没动气，要么镇北王不那么在意他的妻子，要么就是他自己早就知道真相了。
阮如安沉默了片刻，手指轻轻敲打着穆靖南的被角，烛光映在她的侧脸上，晕出一层柔和的光晕，却掩不住她眼底的疲惫与深思。
“镇北王向来忠于陛下，他不会因为这些琐事生嫌。”她语气平淡，但其中的笃定让霍若宁微微一愣。
阮如安抬眼看向他，眸中带着几分试探，“你怎么看？”
霍若宁微微低头，沉声道：“镇北王的确是听命于陛下。他此番言行，只怕是陛下的意思。”他顿了顿，又补充道，“陛下未必不希望太子真正登基，也许更是……借此试探朝臣的立场。”
试探了有什么用？
自然是为了让他们往后更全面的掌控这个朝堂。
而在穆靖南自己的眼里，他怕早就是个死人了。
阮如安听后，目光微冷，低声自语：“所以，他连这一局也要亲自布棋。”
霍若宁看着她，沉吟片刻，低声说道：“安安，镇北王虽为皇上效命，但他同样会观察太子身后的力量。你在垂拱殿中并未现身，这对他而言，或许是一个信号。”
“信号？”阮如安微微挑眉，声音淡然却夹杂着一丝讽刺，“他难道以为我会让太子直接登基？他生死未卜，我又怎会……”
霍若宁默然不语，他知道，眼前这个女子从不轻易被左右，她总有自己的打算。
而这打算，往往与她身边的所有人都息息相关，却无人能真正左右她。
沉寂了片刻，阮如安忽然轻声问道：“礼部尚书提旧事，垂拱殿中其他人是什么反应？”
好吧，不得不承认，她还是有些许介怀的。
虽说她也晓得，依照着逻辑而言，镇北王妃和穆靖南若真有点什么，镇北王约莫着会比她更膈应，更加不可能这么死心塌地的辅佐穆靖南。
但是阮如安就是过不去心里这道坎。
因为从没有人来与她解释过
一句。
这让她觉得自己被蒙在鼓里，被排除在外了。
霍若宁垂眸答道：“多半人选择沉默，唯有张曜面色不虞，想要替镇北王辩解，却被镇北王自己拦了下来。”
“镇北王像不太在意此事。”
阮如安冷笑一声，淡淡道：“张曜此人，倒是急切得很。不过，他这番话，镇北王怕是记下了。”
她顿了顿，又低声说道：“镇北王不该被这些旧事玷污。顾衡言辞虽刺，却也只是他的一时气话。”
她抬眼看向霍若宁，语气缓了些，“明日能否拜托你亲自去见镇北王一趟，就说我希望他莫将此事放在心上。”
太子年幼，有的事情他不好去说。
可她作为皇嫂，作为辅政皇后，自然是有这个立场去说的。
要懂得抚慰朝臣，这便是为君者的手段。
霍若宁点了点头，看着她一脸疲惫的模样，心中不由得泛起几分酸涩。他低声问道：“你呢？这些话翻出来，你真的不在意？”
阮如安神色未变，淡然一笑，口是心非道：“过去的事，何必在意？如今最重要的，是让这朝局稳住，他苏醒之前，绝不能出纰漏。”
霍若宁看着阮如安那云淡风轻的神色，却从她低垂的睫毛间读出几分深藏的倦意与忧虑。
他想说些什么，最终却只是低声道：“我明白了，明日便去拜访镇北王。”
阮如安微微颔首，目光重新落回穆靖南的面容上。她伸出手，轻轻理了理他的鬓发，动作温柔得仿佛怕惊动他一般。烛火在她眼底映出点点光芒，却又在瞬间湮灭。
“他一直如此。”她低声喃喃，似是对霍若宁说，又像是自言自语，“什么事都要亲自铺排，哪怕是到了这一步，他也不肯松手。”
霍若宁闻言，心中微微一颤。他知道，阮如安口中的“他”，并不是镇北王，而是榻上沉睡的穆靖南。
那位从不肯让人看透心意的帝王，即使是到了生死边缘，也依然用自己的方式维持着这盘棋局。
“安安……”霍若宁忍不住唤了一声，却不知道接下来的话该如何出口。
他明白她的坚韧，也明白她的孤独，但这份孤独，他却无从靠近。
“你回去吧。”阮如安并未转头，只是平静地说道，“明日还要进垂拱殿，朝局未定，你需要休息。”
霍若宁看着她单薄的背影，心中酸涩得难以言喻。他想问一句她何时能够休息，却终究没能说出口。他低声应了一句“好”，随即转身离去。
太庙外，夜风依旧凛冽。霍若宁站在台阶上，仰头看向天幕，繁星点点，却寒意深重。他闭上眼，任冷风吹散思绪。
他知道，这局棋里每个人都是棋子，甚至连阮如安自己也未能置身事外。而他唯一能做的，便是尽力护住她所希望的局面，不让她的坚持徒劳无功。
第95章 王妃 原来他们根本就没有所谓的情深缘……
翌日, 春日暖阳透过云层洒下，霍若宁方才踏入镇北王府。
王府深院幽静，几处角落的兰花依旧吐露芬芳，那是专为冬春之交养植的寒兰, 花姿清绝, 暗香浮动, 与府中主人气质相得益彰。
侍从将霍若宁引入正堂, 覃淮端坐堂中, 青袍宽袖, 眉宇间尽是沉稳之色。他一眼见到霍若宁, 起身道：“英国公大驾光临, 本王有失远迎。”
“王爷言重了。”霍若宁拱手一礼，随侍从就座, 却在一旁瞥见另一道身影——想必便是镇北王妃兰沅卿了。
她身为兰太傅膝下唯一嫡女，后来同家中父母闹翻, 执意嫁了镇北王的离经叛道的事迹, 霍若宁倒也有所耳闻。
兰沅卿随意倚在软榻上，穿着一身烟青色褙子, 裁剪简洁, 不见半点繁缛装饰，袖口边绣了一圈淡雅的兰草纹, 衬得她眉眼如画。
明明已有五个月身孕，举手投足间却全无笨拙之态, 只是清冷中透着几分随意洒脱, 仿若春风拂柳般不染尘埃。
霍若宁是见过不少美人的，眼前这一位倒是格外不同，遗世而独立, 倒像是瑶池仙子一般。
不过，这与他无关。
只是瞥了一眼，他便很快收回目光。
“英国公远道而来，可是为了昨日垂拱殿上的事？”
兰沅卿看向霍若宁，语气平淡，不带半分尊称。她声音轻柔，却含着几分漫不经心，像是对这朝堂纷争并不上心。
其实，她不仅仅是不上心，她还厌恶极了这些东西，正如镇北王所说的那样，她更喜欢云游四方的潇洒日子。
霍若宁一怔，这才注意到她并未刻意避嫌，堂而皇之地与覃淮并肩而坐，丝毫不在意他人眼光。
他暗自感慨：镇北王夫妻竟这般随性，毫无寻常世家礼制的约束。
“正是，”霍若宁微微颔首，将阮如安的嘱托一一转述。
待他言毕，覃淮沉吟片刻，正要开口，兰沅卿却忽然嗤笑一声，打断道：“昨日那顾衡说了什么，竟还劳皇嫂亲自劝慰淮郎？”
“无非是些陈年旧事。”覃淮淡淡接道，眉宇间波澜不惊，“我未将其放在心上。”
兰沅卿闻言，笑意更深，她随意拢了拢袖口，神色轻松：“淮郎说得轻巧，可旁人未必这般想。何况，那位礼部尚书怕是吃了豹子胆，竟敢当众提起这些事。”
覃淮目光柔和地看向兰沅卿，语气带着几分宽慰：“沅沅，些许闲碎之语，何须介怀？”
“我自然不介怀。”兰沅卿轻轻挑眉，目光扫过霍若宁，带着几分意味深长，“不过皇嫂亲自托英国公来劝慰，倒让我觉得有趣。不若我亲自去见她一面，省得旁人瞎猜。”
说罢，她唇角微扬，似笑非笑，眼底却隐隐透着一丝兴味。
怎么看起来有一番要去看热闹的架势？
霍若宁心下一凛，这话听似随性，却隐隐透着几分挑衅意味。
他正要开口劝阻，却见覃淮微微蹙眉，语气虽低，却带着几分宠溺：“沅沅，你如今身子不便，何须亲自前去？”
